167 / 307
end kun ringe, er der dog næppe Tvivl om, at Begivenhederne i Fohkien
Provinsen saavel ved at henlede Regeringens Opmærksomhed paa Telegrafen
som ved at tvinge de lokale Autoriteter til at gaa grundigt ind paa Sagen,
banede Vejen for en bedre og mere uhildet Opfattelse af dennes Væsen og
Betydning og derigennem bidroge til Telegrafens endelige Sejr.
Nogen almindelig Animositet mod Selskabet eller Telegrafen havde
Foochow Begivenhederne ikke vakt noget Sted. Det bedste Bevis herpaa er,
at saavel Landlinierne mellem Shanghai og Woosung som mellem Foochow
og Pagoda Anchorage fik Lov til at staa uantastede, ja endog forøgedes med
det nys omtalte Anlæg paa Formosa. Ligeledes vedblev Selskabets Forhold
til de lokale Myndigheder overalt at være godt, og ikke alene disse, men
selve Centralregeringen i Peking benyttede sig i stadig voksende Grad af
Selskabets Kabler, naar det gjaldt om at skaffe vigtige Efterretninger hurtigt
befordrede. I de nærmest paafølgende Aar arbejdede Telegrafsagen sig saa-
ledes ved sin egen Kraft saa uimodstaaeligt frem i den almindelige Bevidsthed,
at der kun behøvedes et nyt alvorligt Tryk udefra, en uhildet og energisk
Vilje i selve Centralregeringen for paa ny og under gunstigere Omstændig
heder at fremkalde endnu bedre Chancer end dem, der vare til Stede i
1874—75.
Det ydre Tryk opstod i Foraaret 1880, da Kinas Forhold til Rusland i
Anledning af
Kuldja
Spørgsmaalet antog en saadan Karakter, at Faren for et
Brud syntes overhængende. Den uhildede og energiske Vilje kom til Stede
hos Kinas mest vidtskuende Statsmand, den bekendte Vicekonge Li
H
u n g
- C
h a n g
,
der fra sin Residens i Tientsin, Nøglen til Peking, øvede den største Indfly
delse paa Centralregeringen baade i politisk, administrativ og militær Hen
seende. Som tidligere omtalt havde denne fremtrædende Mand allerede i 1874
haft et aabent Blik for Betydningen af en
Telegraflime mellem Tientsin og
Shanghai,
hvorved der ikke alene gennem Selskabets Kabler vilde opnaas
telegrafisk Forbindelse med hele Verdensnettet, men ogsaa en langt mere direkte
Forbindelse med Rigets store Havnestæder. Selskabet havde den Gang
forelagt ham forskellige Planer om at iværksætte Forbindelsen, helst ved
en Landlinie, hvis Bygning ikke vilde frembyde store Vanskeligheder,
eller, hvis Fordommene mod en saadan vare for store, ved et undersøisk
Kabel fra Shanghai til Tientsin, berørende den vigtige Havneplads Chefoo
paa Vejen. Ved samme Lejlighed havde det baade hos ham og hos Vice
kongen i Nanking gjort sig til Talsmand for Anlæget af en Telegraflinie
langs
Yangtzen,
der fra Shanghai over Chinkiang og Nanking foreløbig skulde ende
i
Hankow,
Kinas største indre Handelscentrum.
Den første af disse Planer tog Li Hung-Chang nu op, og saa snart
Selskabet fik Nys
o m ,
hvad der var i Gære, blev Løjtnant
S
c h u l t z
,
der efter-
—
151
-