226 / 239
224
JOHN ERICHSEN
Fig. 2. Butikstacaden Vesterbrogade 58. Bemærk ændringerne siden 1891
(fig. 1). Udsnit af lithograferet regning 1909
var ikke alene den hjemlige avant-garde, der søgte ud til Vesterbro,
også talrige internationale navne har i tidens løb smykket væggene hos
Kleis; her skal blot tilføjes, at Edvard Munch i 1893 havde sin første
separatudstilling i Danmark på dette sted. Udstillingerne, der var
succesrige, fortsatte også efter at sønnen, Georg Kleis, i 19 17 havde
overtaget forretningen. Lidt efter lidt stilnede det dog af, og en sidste
blomstring oplevedes i 1946. Kunsthandelen fortsatte indtil 1962, da
rammefabrikation og malerikonservering indtil forretningens ophør
1972 blev ene om at repræsentere det gamle firmas alsidige virke.
Valdemar Kleis var gennem sin oprindelige beskæftigelse som glar
mester kommet i forbindelse med en lang række kunstnere. Det ud
viklede sig til, at han tog deres billeder i kommission, og for at kunne
huse sit voksende lager af billedkunst og samtidig foranstalte egendige
udstillinger opførtes en særlig bygning som nævnt i 1886. Kunstnerne
gav sig tillige af med at tegne rammer for Kleis, og fra midten af
1880’erne kom Bindesbøll så at sige ind i billedet. Han udviklede
helt nye rammemodeller, og snart blev han næsten enerådende på
dette felt. Han blev firmaets og familiens »huskunstner« og deltog
selvfølgelig i Kleis’ Martsudstilling, hvortil han i 1893 tegnede en
storartet katalogforside. Han gav også udkast til firmaets bomærke,
tegnede en stor fritstående disk til forretningen,7 foretog ombygnin
ger af ejendommen og opførte i 1896 en helt ny treetages sidefløj med