125
at faa Lov til at lægge under Kirkegulvet; men ingen vilde jordes
herude, hvis der var Raad til en Kirkegrav — kun de fattige lod sig
nøje med et Hvilested udenfor Gudshusets Mure.2) Og dog var
Kirkegaarden fu ld t saa viet Jord som Kirkegulvet.
Længe inden Kristendommen naaede til Norden var Kirke-
gaardene blevet Dødens Forgaarde til Kirkerne — men de døde
lagdes helst ved K irkens Tærskel. I det 7. Aarhundredes Franker
rige jordedes de fornemme døde paa den lille Plads Atriet eller
Parvis — Paradisus — Paradiset — foran Kirkedøren;3) fra denne
Hædersplads bredte Gravene sig langs Kirkens Mure, indtil Kirken
sluttedes ganske inde. Alle troende havde Ret til at hvile paa den
sluttede Gravplads,4) som med Oldkirkens Ord kaldtes coemiterium
— Dødens Sovested — , men som Germanerne kaldte endnu smuk
kere for Guds Ager.5) Men hvor gik Agerens Skel? Nogle holdt
paa, at K irkegaarden gik saa vidt, som Bispen havde vandret om
Kirken, da han indviede den ;6) men andre holdt paa et fast Maal:
tredive Skridt fra Kirkens Mur.7) Om store Flader har der næppe
været Tale; naar man ud fra vore Landsbykirkegaardes middel
alderlige Kirkegaardsmures ofte store Omfang har ment, at Kirke-
gaardene har været rundeligt udlagte,8) maa dette alene regnes at
gælde for den senere Middelalder.
Hvor stor eller lille Kirkegaarden har været, er den stedse ble
vet særligt indviet, for at den ikke fremdeles skulde yde Ly til
urene Aander, medens de døde hvilede trygt i Forventningen om
Opstandelsens Dag.9) F ra den tidligste Middelalder har den ka
tolske Kirke brugt at indvie sine Kirkegaarde ved en særlig Guds
tjeneste: consecrado cymiterii, og dens nugældende Ritus er, med
faa Ændringer, ogsaa Middelalderens. Forinden Messen begyndte,
var der rejst fem Trækors paa Kirkegaarden — et i Pladsens
Midte, de fire andre i hver sit Verdenshjørne, i højtidsfuld Pro
cession kom Egnens Bisp da vandrende fra Kirken, mens Litaniets
til Indvielsen brugte Paakaldelser blev sunget ud over den Jord,
som Bispen nu skulde indvie. Vievandet signedes, inden Bispen
vandrede Grunden rund t og stænkede Vievandet overalt
til Aan