217 / 219
A N M E L D E L S E R
i handelen på Asien. Hans forretninger omfattede en rig variation af oversøiske,
europæiske og hjemlige varer, og han gav sig ikke blot af med varehandel, men
var skibsreder og drev søassurance-, bankier- og fabriksvirksomhed (tekstil).
Endelig blev han efterhånden storgodsejer. Nu og da havde han vel modgang,
men i det store og hele lykkedes hans store foretagender for ham, og han blev
en meget rig mand. Derudover bidrog han til at løsne Københavns handel fra
Lübeck, og han gjorde et pionerarbejde inden for forsikringsvirksomhed og
industri.
Statsmagten gjorde stærkt brug af ham som rådgiver. En overgang var han
direktør for handelen på Island og Finmarken, ved et par lejligheder udarbej
dede han betænkninger om økonomiske og andre problemer, og han blev af
regeringen stillet i spidsen for Københavns fattigvæsen. Dette havde i 1769
gennem oprettelsen af Almindelig Hospital fået et instrument med betydelige
virkemuligheder. Hospitalet kunne rumme over 600 lemmer (hvoraf dog kun
200 havde fuldt underhold, medens resten nød fribolig). Men det kom hurtigt
ud for økonomiske vanskeligheder, og i 1771 nedsatte Struensee en kommission
til at reorganisere hovedstadens fattigvæsen. Af den blev Ryberg medlem, og
da Struensee samme år reorganiserede den københavnske fattigforsorg gennem
Den almindelige Pleieanstalt, blev Ryberg en af dennes direktører. Han prøvede
i nogle år at anvende fattiglemmernes arbejdskraft i tekstilproduktionen, der
var et af hans hjertebørn, men hans bestræbelser i så henseende blev dog
ikke nogen succes.
Rybergs held som forretningsmand beroede på flere forhold. Dels var han
i besiddelse af en række tjenlige personlige egenskaber, rådsnarhed, overblik,
forsigtighed, dels var konjunkturerne ham gunstige, dels havde han held til
at knytte de rette forbindelser. Således havde han gennem ca. 40 år store
leverancer til søetaten, der nok nu og da kunne give tab, men som dog i det
lange løb gav betydelige fortjenester, og Rasch mener da også, at disse leve
rancer var »et af de solide fundamenter, hvorpå han byggede sit store handels
hus«.
Rasch’s værk er udarbejdet på grundlag af et overordentlig stort utrykt kilde
materiale og rummer ved siden af fremstillingen og til støtte for denne en
række fortrinlige tabellariske oversigter. Det er en sober og kritisk bog, der
læses med udbytte, og som vil kunne danne udgangspunkt for nye forskninger
i Københavns økonomiske historie.
Sigurd Jensen.
2 1 5