33
/
hund«, og blandt andet aabenbarede en usædvanlig Evne
til at dykke og forblive under Vandet.
Selv mente han velsagtens, at han var et Unikum paa
dette Omraade; thi overalt, hvor han kom frem, udlovede
han en Ducør paa 1000 Kr. til den, der kunde opholde
sig længere under Vandet end han selv.
Paa sin Fart over Kontinentet havde han endnu ikke
truffet nogen, der havde gjort ham Rangen stridig. Men
København blev Stedet, hvor Skuffelsen, Ydmygelsen og
den deraf følgende Afmagring af Tegnebogen mødte ham.
Chr. Andersen, der paa det Tidspunkt var en ung Mand
i Midten af Tyverne, og som, hvad man kan forstaa ved
at betragte den Djærvhed og Frejdighed, han endnu sin
høje Alder tiltrods lægger for Dagen, havde været lidt
ude for adskillige Ting, betænkte sig ikke længe, men
modtog Englænderens Udfordring.
Han kastede sig ud i »Tivolisøen«, i det Vand, der ad*
skillige Gange havde lukket sig over Englænderen, og
Folk ventede spændt, mens Minutviseren langsomt be«
vægede sig over Urskiven.
Saa længe blev han under Vandet, at man indstillede
sig paa, at Udfordringssummen maaske skulde udbetales
til hans Dødsbo; da Chr. Andersen omsider smilende
kom op og gjorde Fordring paa at faa de 1000 Kr. udbe*
talt i levende Live.
Med denne Bedrift havde Chr. Andersen indskrevet
sit Navn i Københavns Historie, og Folkevittigheden
døbte ham omgaaende »Dykkeren«, det Navn, han med
Værdighed har baaret siden da.
Daglig sidder Chr. Andersen her i »Grøften« omgivet,
snart af Hustru, Børn og Svigerbørn og snart af gode
Venner, til hvem han som f. Eks. nu øser ud af sine rige
Ungdomsminder, medens han nyder »en Haj« (det er en
»Stjerne« og en Porter blandet).
3