– Значит, за те пару минут, пока мы шли сюда, вы так основательно обработали его, –
сказал Леонетти. – Жаль парня. Это стоило ему сорок пять тысяч. Джоэл, покажи деньги.
– Не двигаться! – крикнул Калверт, видя, что Джоэл лезет в карман.
– Он только покажет вам деньги. Кучу денег. Джоэл, покажи.
– Даже не прикасайтесь к карману!
– Не бойтесь, Калверт. Я только хочу, чтобы вы увидели эти деньги. Может быть, их вид
подействует на вас. И тогда вы продадите расписку.
– Я сказал – нет!
– Что вы за человек! Вы не хотите получить сорок пять тысяч долларов за клочок
ненужной вам бумаги?
– Пусть этим занимается полиция.
Фэрис застонал и сел на полу, все еще прижимая руки к паху. Калверт оглянулся на
него, и Джоэл мгновенно вскочил на ноги.
– Сидеть! – предупредил Калверт.
Росс Леонетти потерял терпение. Его лицо налилось кровью. Он решил сменить
тактику и перейти от обороны к наступлению.
– Джоэл, не бойся его. Ты же борец. Он не посмеет выстрелить. Скрути его.
– Не советую, – предупредил Калверт. – С такого расстояния трудно промахнуться.
Джоэл стоял посреди комнаты, все еще не решаясь принять окончательное решение.
Несмотря на широкие плечи и, видимо, быструю реакцию, он был тонок в кости и
недостаточно тверд духом. Отец продолжал подзадоривать его:
– Нападай! Не стой столбом! Ты не борец, а трус!
– Заткнись, – Джоэл покраснел. – Тебе совсем не дорога моя жизнь.
– Хоть раз соверши подвиг ради искусства! – неистовствовал Леонетти. – Добудь мне
эти картины! Постой за честь отца! Исполни свой сыновий долг!
– Джоэл, твой папаша сошел с ума. Подумай о себе.
– Сотри его в порошок! Умри ради семьи!
– Заткнись, безумец! – огрызнулся Джоэл. – Хочешь, чтобы я погиб из-за тебя, старый
козел! Ну хорошо!
Он бросился вперед, с глазами, замутненными страхом и яростью. Калверт
хладнокровно встретил его ударом рукоятки в голову. Металл рассек кожу почти у самого
виска. Глаза Джоэла подернулись дымкой, струйка крови пересекла его лицо, и он медленно
осел на подогнувшихся ногах. Леонетти не двинулся с места, сразу утратив дар речи. Фэрис
продолжал в прострации сидеть на полу.
Калверт вышел в коридор и захлопнул за собой дверь. Спрятав пистолет в карман, он
быстро покинул отель. На улице постоял немного, наслаждаясь свежим воздухом, а затем
отправился на поиски такси. Какая-то женщина катила навстречу детскую коляску с
малышом…
Полностью поглощенный своими мыслями, Калверт ни на что не обращал внимания. К
реальности его возвратил пронзительный крик женщины, вместе с коляской отскочившей с
тротуара к стене дома.
В то же мгновение он услышал звук автомобильного мотора и инстинктивно прыгнул
под защиту стены. Заднее колесо автомобиля слегка задело его, наехало на полу
расстегнувшегося пальто, а багажник прижал к шершавому бетону. Падая, Калверт вдохнул
смрад горячей резины, а затем вонючая струя выхлопного газа ударила ему в лицо. Черный
«седан» на всем ходу развернулся, соскочил с тротуара и умчался прочь.
К Калверту бежали люди. Кто-то помог ему подняться и отряхнул одежду. Женщина с
коляской все еще продолжала кричать.
Глава 12
Гастингс приподнялся на кровати, когда вошедший в палату Калверт протянул ему руку.
