56 / 134
Som reservelæge ved Alm indelig
Hospital ledede Sophus Engelsted
(1823-1914) kampen mod koleraepi
demien, da den frygtede sygdom i
sommeren 1853 hærgede i den gamle
stiftelse. 1863 udnævntes han til
overlæge ved det nyoprettede kom
munehospital.
Den store koleraepidemi i 1853 afslørede alvorlige mangler
ved det københavnske sundhedsvæsen, herunder navnlig vand
forsyningen og kloakeringen. Epidemien havde endvidere blottet
de elendige boligforhold, hvorunder mange mennesker levede, og
at hovedstaden var aldeles underforsynet med hospitalsplads.
Hertil kom de nærmest skandaløse forhold, hvorunder datidens
gamle og svagelige forsørgedes af fattigvæsenet. A lle disse
mangler, som epidemien havde afsløret, gav anledning til en
kraftig offentlig debat, og i de følgende år bølgede denne frem
og tilbage. Den frygtelige katastrofe medførte imidlertid, at
myndighederne blev rusket op, og at der kom gang i reform
arbejdet. Man begyndte nu at anlægge underjordiske kloakled
ninger, og et nyt vandværk åbnedes i 1859, der fik sine tilførsler
fra Damhussøen. Byen sprængte den fæstningskæde, som hidtil
havde holdt den stadig voksende befolkning inden for de år
hundredgamle volde, og man begyndte at flytte ud fra den over
53