GOLF TIME 6/2017

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s ist dies die Story über eine Reise in
die Zukunft und in die Vergangen-
heit zugleich. Die Zeitmaschine hat als
Ausgangspunkt die 146. Open gewählt,
im Royal Birkdale an der Waterloo
Road in Southport. An der englischen Westküste,
knapp eine halbe Stunde mit demAuto von
Liverpool oder eine knappe Stunde
Fahrzeit von Manchester entfernt.
Es ist das dritte Major des Jahres,
das einzige auf europäischem
Boden, und immer in der dritten
Juli-Woche angesetzt. Erstmals
1860 ausgetragen, mit acht Pro-
fessionals am Start, und zwar in
Prestwick.
Seither wurden The Open immer
wieder auf den 14 schwierigsten und
schönsten Links Courses ausgetragen, diesmal
zum zehnten Mal im Royal Birkdale. Der wiederum
wurde als Neun-Loch-Kurs 1889 eröffnet, 1894
waren’s dann komplette 18 Löcher. Markenzeichen:
klassischer Linkskurs, die Fairways eingebettet in
die zum Teil haushohen Dünen. Ideal für die dies-
mal über 300.000 Zuschauer, die den sogenannten
klassischen „Stadiumcourse“ besetzten.
Aber fangen wir unsere Zeitreise von vorne an:
In der Lufthansa-Lounge in München kurz vor
dem Abflug rasch ein Blick in die Tageszeitungen.
The Open ein Thema? Inzwischen ja. Die
FAZ bringt über eine halbe Seite Vor-
schau und hat sich als möglichen
Favoriten Justin Rose auserkoren,
der 1998 noch als Amateur in
Royal Birkdale sensationeller
Vierter wurde. Die Süddeutsche
tippt als möglichen Sieganwär-
ter auf Tommy Fleetwood, der
nicht nur durch seinen Sieg bei
der French Open Top-Form bewies,
sondern als Lokalmatador mit Wohnsitz
in Southport den Royal Birkdale Course bestens
kennt. Dass weder der eine noch der andere mit
dem Ausgang des Turnieres etwas zu tun hatte,
wissen wir inzwischen.
Und auch, dass Titelverteidiger Henrik Sten-
son, der am Montag vor dem Turnier die Open
Trophäe, den begehrten Claret Jug, an Martin
Slumber, Chief Executive des R&A, überbrachte,
anderweitig für Schlagzeilen sorgte. Jedenfalls war
seine Auffahrt am historischen Clubgelände im
futuristischen Mercedes F015 Luxury ein Quan-
tensprung von – na sagen wir von 150 Jahren.
Stenson saß im Fonds des silbernen „rollenden
E
»Erstmals
wurden The Open
1860 in Prestwick
ausgetragen, mit
acht Profis am Start.
In Royal Birkdale
zum zehnten Mal“
MARKENZEICHEN TOPFBUNKER Hindernis gleich
beim ersten Turbo-Versuch gemeistert
OFFENBARUNG Rickie Fowler mit Coach
Butch Harmon beim Mercedes-Presse-Talk
und der Autogramm-Stunde nach der
ersten Runde im Royal Birkdale Golf Club
TEETIME Hillside Golf Club-Starter
Ray Walker begrüßt die Teilnehmer