DenHandelsgeografiskeBetydningafKøbenhavnsBeliggenhed

Østersølandenes Handel gennem Tiderne

førtes over Dansk Vestindien til København67), der var Nordeuropas

store Transithavn. Navnlig kinesiske og ostindiske Varer fandt en Sta-

pelplads i København, og det „Asiatiske Kompagni", der allerede

havde blomstret i det

. Aarh.s Midte, samlede store Rigdomme. I

Aaret

1783

var saaledes Værdien (6 Mill. Rdl.) af asiatiske Varer, der

førtes til danske Havne, mere end dobbelt saa stor som Værdien af

alt, hvad der førtes til Danmark fra fremmede europæiske Lande. —

I de første Aar af det

. Aarh. forøgedes Danmarks Handelsbe

tydning ved Regeringens frisindede økonomiske Politik. Denne Politik

fik sit stærkeste Udtryk i Toldforordningen af

1797

, der betegnede

Indførelsen af „et besindigt Frihandelssystem" til Afløsning af den

vidtgaaende Protektionisme, der tidligere havde behersket Handelen.

Danmarks Handelsomsætning voksede i disse Aar kraftigt, men det

var nok saa meget paa Grund af de usædvanligt gunstige ydre Kaar,

som den neutrale Handel nød godt af under de første Afsnit af Na

poleonskrigene. — Den heldige Virkning, Toldforordningen maatte

have for Handelsvirksomheden, overskyggedes snart af de ulykkelige

Begivenheder, der gjorde en Ende paa den Medbør, dansk Handel

havde haft. Først langt senere, i

1840

’erne, kom Frihandelsprincip

perne derfor til at øve afgørende Indflydelse paa Fremgangen1 af

Danmarks Handel. —

Aaret

1807

og de følgende Aar, da Landets' Krigsflaade og Kof-

fardiflaade blev stækket og ødelagt, satte nemlig foreløbig en Stopper

for Handelens Udvikling.

Krigene havde i væsentlig Grad været Forudsætningen for den

store Handel, nu blev Krigene Aarsag til den meget stærke Tilbage

gang. — København havde for en Tid haft en ganske dominerende

Plads ikke blot indenfor Østersøhandelen, men indenfor hele Nord

europas Handel. — Nu var Stillingen en helt anden og ringere.

Hvormeget de politiske, og hvormeget de økonomisk-geografiske

Aarsager har spillet ind her, er det meget svært at udrede. Sikkert er

det, at det varede længe, før Byen kom til Kræfter igen. Det er blevet

sagt, at det var fordi der i Virkeligheden savnedes Basis for en Stor

handel, at det danske Landbrug var for uudviklet, og at de geografi

ske Betingelser i Realiteten ikke var gode.

Der er dog næppe nogen, der med Bestemthed vil kunne sige, hvor

ledes det var gaaet med den danske Handel, hvis Danmark havde und-

gaaet Krig med England, Sverige og Rusland, og hvis Landet havde

beholdt sin Flaade68). —

København beholdt for en Tid nogen Transithandel med Sukker

paa Østersølandene, og dette skyldtes vel navnlig en> Regeringsfor-