американский

«О’кей, — сказал санитар, понизив голос почти до шепота. — Пойдемте в кабинет».

Мы прошли с ним. Он вынул резиновый штамп, поставил отпечатки на наши руки, и что-

то написал рядом.

Это был код очередности.

Санитар отправил нас медицинским вертолетом в Рамади. Мы были первыми и,

вероятно, единственными людьми, которых эвакуировали не с поля битвы в тыл, а в

противоположном направлении.

Думаю, только «котики» могут быть такими изобретательными. Я не знаю почему, но

это сработало. Никто в вертолете не стал задавать вопросов о странном направлении

эвакуации, не говоря уже о характере полученных нами «ранений».

База «Шарк»

Рамади расположен в той же самой провинции Аль-Анбар, милях в тридцати к западу от

Фаллуджи. Нам говорили, что многие боевики, которым удалось выскользнуть оттуда,

теперь скрывались здесь. Тому было немало доказательств: с момента замирения Фаллуджи

атаки инсургентов значительно участились. В 2006 году Рамади уже считался самым

опасным городом в Ираке — сомнительная известность.

Мой взвод был расквартирован близ американской военной базы «Кэмп-Рамади», на

берегу Евфрата за городской чертой. Наш лагерь, оборудованный стоявшей здесь до нас

частью (мы называли его «База Шарк»), был расположен сразу за периметром «Кэмп-

Рамади».

Когда я, наконец, прибыл, выяснилось, что парней из моего взвода отправили на задание

к востоку от Рамади. Организовать транспорт через город не представлялось возможным. Я

очень разозлился. Я думал, что прибыл слишком поздно, чтобы принять участие в деле.

Ища для себя какое-нибудь занятие, пока не найдется способ соединиться с родным

взводом, я попросил у начальства разрешения подежурить на сторожевой вышке. Боевики то

и дело прощупывали периметр базы, подбираясь так близко, как получится, и поливая нас

свинцом из своих автоматов Калашникова.

«Конечно, действуй», — сказали мне.

Я отправился на вышку, захватив с собой снайперскую винтовку. Почти сразу после того,

как я занял позицию, я увидел двух мужчин, явно выбиравших удобное место для обстрела.

Я подождал, пока они покажутся из-за укрытия.

Бах!

Я поразил первого. Его приятель развернулся и задал деру.

Бах!

Пуля догнала его.

Семь этажей

Я все еще ждал возможности воссоединиться со своим взводом, когда часть морской

пехоты, действовавшая на северной окраине города, прислала запрос на снайпера. Им нужен

был снайперский секрет на семиэтажном здании около их блокпоста.

Вышестоящее командование предложило мне возглавить пару снайперов, которая

должна была отправиться туда. Собственно, на базе было, кроме меня, только два снайпера.

Один восстанавливался после ранения и сидел на морфине; другой был шеф-сержант,