Глава 9
Каратели
«Я здесь, чтобы достать эти минометы»
Вы, вероятно, думаете, что, если армия планирует большое наступление, должен быть
предусмотрен способ, позволяющий солдатам попадать в район боевых действий.
Если вы так считаете, то ошибаетесь.
Из-за медицинских проблем с кистой и рождения ребенка я отправился из Штатов почти
на неделю позже моего взвода. К моменту моего приземления в Багдаде в апреле 2006 года
мой взвод уже был передислоцирован в район Рамади. Казалось, никто в Багдаде не имеет
понятия, как переправить меня туда. Я был предоставлен самому себе — добирайся к своим
как хочешь.
Перелет в Рамади исключался — обстановка там чересчур накалилась. Надо было найти
какое-то другое решение. Мне встретился армейский рейнджер, который тоже не мог
попасть в Рамади. Мы нашли с ним общий язык и решили объединить наши креативные
ресурсы, пока искали возможность улететь в Багдадском международном аэропорту.
В какой-то момент я услышал, как офицер рассказывает о том, что армейцы никак не
могут справиться с минометом боевиков, действующим к западу от базы. По случайному
совпадению мы знали о рейсе на эту самую базу; рейнджер и я решили попробовать попасть
на вертолет.
Полковник остановил нас, когда мы уже поднимались на борт.
«Вертолет заполнен, — гавкнул он на рейнджера. — С какой целью вы летите?»
«Сэр, мы снайперы, которые должны решить проблему с минометом», — сказал я ему,
показывая на кофр с винтовкой.
«О, да! — полковник закричал экипажу. — Эти двое должны лететь ближайшим рейсом.
Возьмем их прямо сейчас».
Мы запрыгнули на борт, растолкав его парней.
К моменту, когда мы прибыли на базу, проблема миномета уже была решена. Впрочем,
оставалась другая: ни одного рейса в направлении Рамади не предвиделось, а перспектива
наземного конвоя была куда призрачнее, чем возможность увидеть снег в Далласе в июле.
Но у меня была идея. Я повел рейнджера в местную санчасть, где мы нашли санитара. Я
работал со множеством «морских котиков», и, по моему опыту, у флотских медиков всегда
находился собственный способ решения любых проблем.
Я достал из кармана «монету вызова»
[98]SEAL и незаметно сунул в руку санитару, когда
мы здоровались. (Монеты вызова — это специальные значки, которыми командование
воинской части поощряет личный состав за храбрость или какие-то особые заслуги.
«Монета вызова» SEAL особенно ценится за свою редкость и символизм. Когда вы
передаете такую монету кому-нибудь во флоте, это то же самое, что обменяться с ним
секретным рукопожатием).
«Слушай, — сказал я санитару. — Мне нужна серьезная помощь. Я снайпер из SEAL.
Моя часть находится в Рамади. Мне нужно туда попасть, а он со мной». Я жестом показал
на рейнджера.