американский

Прилипшее к пулемету прозвище «Свинья» по-прежнему в ходу, и пулеметчиков часто

называют так же, с разными вариациями; в нашем взводе «Свином» звали моего друга Боба.

Меня так никогда не называли. У меня было другое погоняло — «Текс». Из всех

вариантов прозвищ это наиболее социально приемлемое.

Когда война стала неизбежной, мы начали патрулирование границ Кувейта, чтобы не

дать иракцам упредить нас. Мы также начали отрабатывать свою роль в предстоящих

сражениях.

Это означало проводить больше времени за рулем DPV, также известных как «багги

котиков».

DPV (Desert Patrol Vehicles — пустынные патрульные машины) с расстояния выглядят

исключительно круто, и они намного лучше оснащены, чем средний броневик. На каждой

такой машине спереди установлен крупнокалиберный пулемет и гранатомет Мк-19, а также

М60 на корме. Помимо этого, имеется пусковая установка ПТУР

[34]

W [35]

(это ракеты,

являющиеся духовными наследниками базук

и [36]

и панцерфауст

а [37]

времен Второй мировой

войны). Ракеты установлены в специальных кронштейнах на трубчатой верхней раме.

Крутости добавляет спутниковая антенна, установленная на самой верхней точке машины,

рядом с которой радиоантенна типа «ослиный член».

Практически на каждой фотографии DPV изображена машина с торчащими во все

стороны стволами, мчащаяся между дюнами в манере, напоминающей езду на заднем колесе

мотоцикла. Чрезвычайно задорные картинки.

К сожалению, это только картинки. Не реальность.

Насколько я понимаю, конструкция DPV происходит от машин, участвующих в гонках-

баха

[38] .

«Раздетые», они, несомненно, напоминают свои прототипы. Проблема в том, что

мы не водим машины раздетыми. Вся артиллерия, которую мы на них возим, добавляет

весьма существенный вес. Кроме того, не забудьте прибавить наши рюкзаки, запас питания

и воды для выживания в пустыне в течение нескольких дней. Канистры с горючим. Я уже не

говорю о трех полностью экипированных «морских котиках» — водитель, навигатор и

пулеметчик.

И, в нашем случае, сзади развевается флаг Техаса. И я, и мой шеф — из Техаса, что

сделало этот атрибут обязательным.

Нагрузка для такого автомобиля очень большая. На DPV используется маленький

двигатель Volkswagen, который, по моему мнению, просто кусок утиля. Он, возможно,

отлично подходит для дорожной машины или для дюнной багги, которой не нужно воевать.

Но если вы берете DPV на два или три дня, то по возвращении почти всегда столько же

времени ее приходится ремонтировать. Неизбежно выходят из строя какие-то подшипники

или втулки. Обслуживание мы должны проводить сами. К счастью, в нашем взводе был

штатный сертифицированный техник, в задачу которого входило поддержание

боеспособности машин.

Но самый большой недостаток этих аппаратов заключается в том, что они имеют привод

только на одну ось. Если почва была хоть немного мягкой, это становилось проблемой. Пока

DPV движется, все о’кей, но стоит остановиться, — и начинаются проблемы. Мы только и

делали, что откапывали их из песка в Кувейте.

Впрочем, если DPV находились в рабочем состоянии, это был взрыв. Будучи стрелком, я

забирался на сиденье позади водителя и навигатора, сидевших передо мной бок о бок. Надев

тактические баллистические очки

[39]

, я пристегивался пятиточечным ремнем и старался