55 / 260
него были свои трудности и печали, но уже сам факт, что я услышал его голос, принес мне
огромное облегчение.
Я все еще был старшим братом, который обязан заботиться о младшем. Черт побери, да
ему не нужна была моя протекция; он был морским пехотинцем, крутым парнем. Но каким-
то образом старые инстинкты продолжают действовать…
В другом месте мы обнаружили бочки с химическими реагентами, которые могли быть
использованы в качестве компонентов биохимического оружия. Все говорят о том, что у
Саддама не было в Ираке оружия массового поражения, вероятно, имея в виду готовую к
применению атомную бомбу, а не отравляющие вещества и их полуфабрикаты, которых у
Саддама на складах было великое множество.
Возможно, об этом умалчивают постольку, поскольку почти все эти химикаты были
поставлены из Германии и Франции — стран, которые считаются нашими западными
союзниками.
Вопрос, который я все время себе задаю, — куда Саддам все это спрятал перед нашим
вторжением. Мы сделали столько предупреждений, что у него, несомненно, было время
переместить и закопать тонны химических материалов. Где это зарыто, как оно проявится,
что отравит — я думаю, это очень хорошие вопросы, на которые никто и никогда не
ответит.
Однажды мы нашли что-то непонятное в пустыне и решили, что это зарытые в песок
самодельные взрывные устройства. Мы вызвали саперов. То, что они откопали, было не
бомбой — это был самолет.
Саддам закопал кучу своих самолетов в пустыне. Их накрыли пластиком и попытались
спрятать. Возможно, диктатор рассчитывал, что повторится операция «Буря в пустыне» —
мы быстро ударим и уйдем.
Он ошибся.
«Мы собирались умереть»
Мы продолжали взаимодействовать с морской пехотой по мере ее продвижения на север.
Как правило, мы двигались на острие наступления, в нашу задачу входило обнаружение
узлов сопротивления. И хотя мы располагали данными разведки о том, что в этом районе
имеются иракские войска, мы не рассчитывали встретить крупные силы противника.
В это время мы действовали целым взводом; все шестнадцать человек. Мы заняли
небольшое здание на окраине города. Как только мы там оказались, по нам открыли огонь.
Перестрелка быстро усилилась, через несколько минут мы поняли, что окружены, и пути
к отступлению нам отрезали несколько сот иракцев.
Я начал убивать иракцев, — мы все начали, — но на месте каждого сраженного
появлялись пятеро, чтобы занять его место. Это продолжалось несколько часов, огневой бой
то разгорался, то стихал.
Боестолкновения в Ираке чаще всего были спорадическими. Обычно интенсивный огонь
продолжался несколько минут, иногда даже час или около того, после чего иракцы
отступали. Или же отступали мы.
На этот раз было иначе. Бой волна за волной продолжался всю ночь. Иракцы знали, что
нас намного меньше и что мы окружены. Мало-помалу они начали приближаться к нам, до