В довершение всего иракцы прямо перед началом наземной операции запустили
несколько «Скадов»
[50]. Большую часть сбили зенитно-ракетные комплексы «Патриот», но
одна ракета достигла цели. Знаете ли вы, что она попала в то самое кафе «Старбакс», где мы
частенько «зависали» во время предвоенных тренировок?
Какая низость — атаковать ракетами кафе! Впрочем, могло ведь быть и хуже. Иракская
ракета запросто могла попасть в закусочную Dunkin Donuts.
Вся штука была в том, что президент Буш только-только объявил войну, когда ракета
разнесла кафе. Вы можете сколь угодно парить мозги ООН, если пожелаете, но когда вы
нарушаете право людей на получение напитков с кофеином, за это придется платить.
Мы оставались на базе три или четыре дня, непрерывно ворча и пребывая в самом
поганом расположении духа. Затем, наконец, нас прикомандировали к морской пехоте,
наступавшей в направлении Насирии. Мы вернулись на войну.
Близ Насирии
Насирия — город на берегу реки Евфрат в Южном Ираке, примерно в 125 милях
(200 км) к северо-западу от Кувейта. Сам город был взят морской пехотой еще 31 марта, но
боевые действия в его окрестностях продолжались еще довольно долго, поскольку
небольшие группы иракских солдат и фидаино
в [51]продолжали сопротивление и нападения
на американцев. Именно близ Насирии в первые дни иракской кампании попала в плен
Джессика Лин
ч [52].
Некоторые историки считают, что сопротивление, оказанное морским пехотинцам в
этом районе, было самым ожесточенным за всю войну, и сравнивают эти бои с
кровопролитными боями, происходившими во Вьетнаме и, позднее, в эль-Фаллудже
[53] .Помимо собственно города, морская пехота заняла аэродром Джалиба, несколько мостов
через Евфрат, дороги и пригороды, взятие которых было необходимо для обеспечения
безопасного пути в Багдад на ранних стадиях развития кампании. Уже тогда они начали
встречать фанатичное сопротивление, которое стало типичным после падения Багдада.
Мы играли в этих событиях очень небольшую роль. Нам пришлось поучаствовать в
нескольких сражениях, но основную их тяжесть вынесли на себе морские пехотинцы. Я не
могу рассказывать об этих событиях, потому что это то же самое, как описывать пейзаж,
глядя через соломинку.
Если вам приходится иметь дело с армейскими частями и Корпусом морской пехоты, вы
сразу чувствуете разницу. Армейцы — серьезные ребята, но их боевые качества сильно
зависят от конкретной воинской части. Некоторые подразделения превосходны, в них
служат отважные первоклассные солдаты. Есть абсолютно ужасные; большинство где-то
посередине.
По своему опыту скажу, что морские пехотинцы все хороши, без оговорок. Они готовы
сражаться не на жизнь, а на смерть. Каждый из них мечтает оказаться в бою и убивать
врагов. Это действительно крутые парни.
Нас выбросили в пустыне глубокой ночью. С рампы транспортного вертолета съехали
два трехместных DPV. На сей раз почва оказалась достаточно твердой для того, чтобы никто
не увяз.