8 / 221
Toulonballet i København 1794
Historien om en aflysning
Ulrik Langen
Danmark søgte med sin neutralitetspolitik at balancere mellem par
terne i de krige, der fulgte den franske revolution i 1789. Men gnid
ningerne mellem revolutionens venner og fjender kunne ikke under
trykkes. I artiklen skildres, hvordan de politiske modsætninger kom til
udtryk, isæ r blandt de udenlandske gesandter i Danmark. Mens revo
lutionskampene hærgede i Europa udspilledes nemlig en anden kamp
i København. En symbolsk kamp, hvor våbnene f.eks. bestod i en di
plomatisk klage eller en festinvitation.
U lrik Langen, f. 1966, ph.d., undervisningsassistent ved Den Huma
nistiske Basisuddannelse, Roskilde Universitetscenter. Har bl.a. sk re
vet ph.d.-afhandlingen
»I m in d ern es vold. Om kon g elig e cerem on ier i
d en fr a n s k e resta u ra tio n sp erio d e 1814-30«
(1998);
»K ongen og filo s o f
fern e«,
Fortid og Nutid nr. 1, 2002;
»En F ra n sk sk ib sk o n stru k tø r i D a n
m ark«,
»Handels- og Søfartsmuseets årbog 2002«. Har desuden redige
ret bogen
»R itu alern es m ag t«
(2002).
»Har Ingen fortalt Dig om det Oprør
her var i Anledning af at de Franske
Kiøbmænd her vilde giøre et Bal pour
celebrer la reprise de Toulon? Det er
en rar Historie«. Sådan skrev forfat
teren Christen Pram fra København
i begyndelsen af 1794 til en ven, der
opholdt sig i Gottingen. I januar 1794
var København nemlig på den anden
ende. Men hvad var det, der havde
skabt dette røre i den danske hoved
stad? En gruppe franske handels
kommissærer, der siden august 1793
havde opholdt sig i København, ville
fejre de franske troppers tilbageero
bring af den sydfranske havne- og flå-
deby Toulon, der havde været under
engelsk kontrol. Siden 1792 havde den
franske republik været i krig med
Preussen og Østrig. Senere sluttede
England og en række andre europæ
iske stater sig til den kontrarevolu
tionære koalition. Afholdelsen af et
bal, der skulle fejre en republikansk
militær sejr, var derfor en torn i øjet
på de krigsførende landes gesandter i
København. Endda i en sådan grad, at
man var rede til at tage drastiske mid
ler i brug for at stoppe foretagendet.
De franske kommissærer
For at få et overblik over episoden må
vi kaste et blik på de indvolverede
personer. Skal man tro Johanne Lui
se Heibergs senere beskrivelser, vak
te de franske handelskommissærer
5