14
fra Naturens Haand sprang ud af den jydske Muld og ind i
Halvfjerdsernes københavnske Bourgeoisi. I denne Københavns
literært og politisk bevægede Tid blev han Medstifter af
Byens første Venstreforening (Onsdagsforeningen), og var Ven
bl. a. med den senere juridiske Professor
Goos,
der ganske vist
som Justitsminister siden hen gik ganske andre Veje end min
Faders. Samtidig studerede han Økonomi og Historie, og var
allerede godt paa Vej til Magistergraden, da han 1876 blev gift
med min 8 Aar yngre Moder. Min Faders Hovedegenskaber var
en paa engang sund og skarp Intelligens; en for alle svagere
Begavelser næsten irriterende Evne til lynsnart at slaa ned paa
det centrale i et Spørgsmaal og en egen tør Humor, hvormed han
fejede Modstanderne af saa eftertrykkeligt, at de sjælden kom
igen. Man maa dog ikke heraf slutte, at han var uelskværdig,
endsige bidsk. Tværtimod, endnu stærkere end for sin Forstand
berømmes han af alle, der har kendt ham — og her kan jeg
vidne med — for sin paa engang godmodige og storslaaede
Karakter. En af hans gamle Medarbejdere, senere Redaktør
Jør;
gensen
ved »København«, sagde saaledes engang til mig: »Jeg
har kun kendt faa Mennesker, om hvem man kunde sige, at de
var uden Smaalighed, men Niels Knudsen vidste ikke engang,
hvad Smaalighed v a r«. Saa underlig det kan lyde, skyldtes det
netop denne hans eftergivende og umistænksomme Karakter,
at han aldrig rigtig fik noget ud af sine store Evner, om end de
fremtræder med lysende Klarhed i de Redaktionsartikler, hvor«
med han i 80ernes politiske Kampaar slog »Aarhus Amts*
tidende« op til et førende Blad i Jylland. Hertil maa endnu
føjes en usædvanlig musikalsk Begavelse og en smuk Sang«
stemme.
Nietzsehe
lader etsteds Zarathustra sige: »An deinen
Tugenden solist du zu Grunde gehen« . . . Og dette Paradoks, at
et Menneske kan gaa til Grunde netop paa Grund af sine Dys
der, blev til fuld og bitter Virkelighed for min Faders Veds
kommende.
Om min Barndom er der ikke stort at berette, saameget mer
som jeg kun synes at have udmærket mig paa to Omraader. Det
ene var min tidlig vakte Sans for dansk Sprog i Skrift og Tale.