54 / 307
Omegnen, men næppe bygget, var den bleven tilintetgjort af den over
troiske og ophidsede Landbefolkning, hvis Modstand udsprang af Troen paa,
at »Fungshui«, Kinesernes Personifikation af Naturkræfterne, har en afgjort
Uvilje mod enhver Genstand, der rager op i Luften og tiltager sig en ube
rettiget Plads paa Fungshui’s Enemærker, — altsaa ogsaa mod Telegraf-
Stænger og Traade.
Denne Overtro var en af de medvirkende Aarsager til
et forfærdeligt Blodbad, som en ophidset Pøbel netop paa dette Tidspunkt, i
Juni 1870, tilføjede de i Tientsin bosatte Franskmænd, der bl. a. havde vakt
Mishag ved at opføre en Katedral med et højt Spir paa en Bakke i Byen.
Hvad endelig selve den
kinesiske Regering
og de lokale Myndigheder
angaar, da vilde en Henvendelse til dem om Landingstilladelse være aldeles
frugtesløs og snarere skade end gavne. En af det før omtalte konkurrerende
engelske Selskab udsendt Agent vendte netop tilbage fra Peking med Afslag paa
et af ham indgivet Andragende om at maatte lande et Kabel. Han havde kun
faaet Tilladelse til eventuelt at anbringe Enden af et saadant paa en flydende
Station, saaledes at det ikke kom til at berøre kinesisk Jordbund , hvilket
vilde medføre store praktiske Vanskeligheder med Hensyn til Kablets daglige
Drift. Det var desuden givet, at hele Embedsstanden og den litterære Klasse
i Kina var fjendtligt stemt mod Telegrafen, dels fordi denne var en Innovation,
der vilde stride mod Fortidens Traditioner, dels fordi de hurtige Kommuni
kationsmidler vilde bidrage til at forringe den faktiske Uafhængighed, som
Provinsmyndighederne vare i Besiddelse af, og som voksede med Afstanden
fra Peking. Det Højeste, man kunde haabe, var, at Kineserne, naar Kablerne
een Gang vare landede og traadte i Virksomhed, efterhaanden vilde faa
Øjnene op for Telegrafens store praktiske Betydning og paa Grund deraf
finde sig i den fuldbyrdede Kendsgerning.
Ovenstaaende er i faa Ord Resultatet af Løjtnant Suensons Sonderinger
afT errainet i Shanghai, hvor han i Fortrolighed henvendte sig bl. a. til de mest
indflydelsesrige af Konsulerne der forøvrigt alle lovede ham den
moralske
Bistand, som de vare i Stand til at yde. Dog fandt han en eneste virkelig
værdifuld Alliance, og det oven i Købet hos en quasi kinesisk Myndighed,
nemlig hos det paa mønsterværdigt europæisk Sæt organiserede
kinesiske
Toldvæsen,
der ogsaa omfatter Havne- og Fyrvæsenet i de for Fremmede
aabnede Traktathavne. Chefen for dette i Shanghai, en Englænder ved Navn
Mr. J.
D ic k ,
og Havnekaptajnen samme Steds, en Franskmand ved Navn
M. S. A.
V ig u ie r ,
fattede straks stor Interesse for Selskabets Forehavende og
erholdt Bemyndigelse til at støtte Sagen af Toldvæsenets bekendte General
direktør i Peking, daværende Mr., nu Sir,
R o b e r t H a r t .
Ved disse og
enkelte andre Mænds Velvilje blev Suenson sat i Stand til at udkaste en
praktisk udførlig Plan for Kablernes Nedlæggelse og Ilandbringelse i de indre