12 / 207
Holberg og barselkonerne
trykte udgave af komedierne. Det er derimod uklart, hvad det var,
der i den grad alarmerede fruentimmerne. Var det Holbergs satire,
der især i sædekomediens første akter rettede sig mod kvinderne, deres
pølsesnak og deres barselstueskik? Eller var det den sceniske fremstil
ling af kvinderne, der forekom dem for stærk? I brevet kan der næppe
være tvivl om, at Holberg tænker på skuespillets tekst. Hans hensigt
var at få den trykte komedie solgt, og derfor var det imod formålet at
hentyde til en nok så god opsætning. Senere uddyber Holberg anbefa
lingen af sin egen komedie med følgende ord i det første latinske lev
nedsbrev fra
1 7 2 8
:
»Navnet paa den syvende (komedie) er
Barselstuen.
I den vises det
vittigt og fornøjeligt, at det besvær, der følger med en barnefødsel,
er større end selve fødselen. Der indføres en stor mængde kvinder,
som plager barselkonen jammerligt med besværlige og ubetimelige
lykønskninger og andre generende høflighedsytringer. Da komedien
er et spejlbillede af det andet køns optræden, irriterede det mange;
men mere fornuftige bedømmere betænkte sig netop af den grund
ikke paa at regne den blandt de bedste komedier«.3
Mere sandsynlig er dog den mulighed, at det der fremkaldte så megen
opstandelse, ikke blot var Holbergs satire men også den sceniske reali
sation af satiren. Holberg var i alt fald selv klar over, at det var to
sider af samme sag. Sandsigeren, Just Justesen, bag hvis ord Holberg
skjulte sig, fremhævede i forordet til førsteudgaven af komedierne
1 7 2 3
fire hovedkrav til en komedieforfatter. Det første krav var det
filosofiske. Herved forstod Holberg, at forfatteren nøje havde iagt
taget og studeret menneskers latterligheder. Det andet krav var Ho-
rats’ synspunkt om på samme tid at nytte og fornøje. Det tredie krav
Holberg stillede var, at dramatikeren gjorde sig klart, at hans tekst
skulle kunne bruges som et scenarium, hvorover skuespillerne kunne
improvisere. Det fjerde krav var dramaturgiens regler, som Holberg
mente, man bedst kunne lære »af gode Comoediers Læsning«. I denne
sammenhæng er det tredie bud det vigtigste:
»at hand i sin Imagination kand forestille sig hvad Virkning den vil
have paa et Theatro; thi undertiden kand den Comoedie som er
Titelbladet til den første trykte udgave af Barselstuen.
9