100 / 203
huset. Derved fik hoftruppen en fast scene for vintersæsonerne,
men denne var ikke offentlig. De franske aktørers førstemand,
hoftruppens leder, Montaigu, nød fortsat kongens bevågenhed og
fik således betalt studierejser til Paris i 1708, 1711-12, 1717 og 1721
med henblik på at skaffe de seneste nyheder fra bl.a. »La Comédie
Française«, i henseende til repertoire, dekorationer, kostumer og
spillestil. Endelig fik han på to af rejserne i opdrag at »skaffe nogle
nye skuespillere med hjem til truppen«.
Selvom Frederik den 4. afskedigede de franske aktører i 1721 op
gav Montaigu ikke sit virke, men gik istedet for i kompagniskab
med maskinmesteren ved den franske trup, Etienne Capion, der
netop året før, 1720, havde opnået kongeligt privilegium til at føre
opsyn med fremmede komedianter og linedansere. Hensigten med
en sådan ordning var at sikre kvaliteten i den kunstneriske ud
foldelse samt at holde uheldige elementer borte. Således fortsatte
man med at opføre skuespil, assembléer o.l. med fremmede kome
dianter og artister. Under primitive kår benyttede Montaigu og
Capion støberiet på Kongens Nytorv, omtalt som det lille Gjethus,
til opførelser af marionetspil og tyske komedier, foruden de i sam
tiden så populære »assembleer« med dans og spil, hvor publikum
kunne gøre en indsats på rouletten. Deres virksomhed mødte
imidlertid skarp konkurrence fra Johan Carl Eckenbergs gøgler
trup, som ligeledes opførte populære teaterstykker. Endvidere
måtte den franske trup allerede i 1721 lide den tort, at lejemålet i
Gjethuset blev opsagt. Af hensyn til sit fremtidige virke anede
Capion ikke uråd, men fandt det mest hensigtsmæssigt at opkøbe
en grund i nærheden, for snart efter at bygge et hus til skuespil og
assembléer. I januar 1722 stod huset i Lille Grønnegade færdigt.
Fra 1722 spillede de i det nybyggede hus i Lille Grønnegade. For
Montaigus vedkommende opnåedes en bevilling hos kongen til at
opføre komedier i det danske sprog. Første forestilling på denne
første nationale scene i Norden fandt sted den 23. september 1722
kl. fem om eftermiddagen med en prolog af Fr. Rostgaard og
Molieres »Gnieren« eller »Den Gerrige«. Kort efter opførtes Hol
bergs »Den politiske Kandestøber«. Holberg fortsatte med at skrive
stykker for det lille teater, hvis aktører fortrinsvis blev hentet fra
studenternes kreds. Trods store økonomiske problemer med flere
midlertidige lukninger til følge, bestod dette teater indtil 1728,
Martin Dyrbye
98