186 / 283
m p
THEATRET I KANNIKESTRÆDE
»Kalkeballen«s historie
AF KAJ N IELSEN
Lassens teater.
Der, hvor K F U K ’s bygning nu ligger i St. Kannikestræde, lå i forrige
århundrede en tre etagers ejendom, der i folkemunde havde fået nav
net »Kalkeballen«. Denne ejendom havde så at sige i al sin tid været
hjemsted for folkelige forlystelser. Den blev bygget i 1819 som teater
for den tids mange dilettantskuespillere.1 Fra 1864 og til begyndelsen
af dette århundrede blev huset - af forskellige restauratører - benyttet
dels til danselokale, dels til varieté, og »Kalkeballen« sluttede sin kar
riere som folkeligt forlystelsesetablissement med udgangen af 1914.
Da K F U K i 191 7 købte ejendommen, husede den en auktionsforret
ning og dens lager. K F U K lod »Kalkeballen« nedrive i 1918, og i
1919 blev grundstenen lagt til den nuværende foreningsbygning, der
blev indviet i december 1920.
Blandt ungdommen - særlig den akademiske —fødtes i 1 770’erne
en stærk og levende interesse for teater, der gav sig udslag i en ubæn
dig trang til at »agere i theatralske Øvelser«. Man oprettede derfor
dramatiske klubber eller selskaber, også kaldet privatteatre, hvor man
et par gange om måneden arrangerede forestillinger. I de to sidste de
cennier af det attende århundrede var antallet af disse klubforestillin
ger stadig stigende, og man talte ikke med urette om den store
teatergalskab.2
Efterhånden lod mennesker af alle samfundslag sig rive med af
denne teaterbegejstring. Rige som fattige, unge, midaldrende og
gamle, embedsmænd, forretningsfolk, håndværksmestre og svende
blev repræsenteret blandt aktørerne.
Mange klubber arrangerede under de mest primitive forhold deres
forestillinger i et ubenyttet værksted, på et loft, eller i en gammel
stald. I et vers fra tiden3 hedder det:
Hvor har »Enigheden« sit Sæde?
I en Stald i Pilestræde;
Hvor er »Vada« her i Staden?
Paa et Loft i Adelgaden.
1 8 4