Vitamania

ВИ ТАМА НИ Я

человеком веществ, которые подмешивают в пищу компании — произ-

водители продуктов питания

. И многие из этих веществ появляются

на свет в ходе реакций, где в роли катализаторов выступают высокая

температура, среда или высокое давление — факторы, под воздейс-

твием которых так меняется химическая структура двух или более

веществ, что они превращаются в витамины. И благодаря новейшим

биотехнологиям появляется все больше продуктов, а это, как прави-

ло, подразумевает поиск (или искусственное создание путем генной

инженерии) новых микроорганизмов, способных вырабатывать нуж-

ные нам витамины. Например, витамин В

отличается чрезвычайно

сложной молекулярной формулой, и оттого его промышленное про-

изводство почти всегда предполагает в качестве источника продукты

жизнедеятельности бактерий.

А уж что касается сырья для получения синтетических витаминов,

здесь и речи быть не может о каких-то там плодах шиповника. Вот

как описывает промышленное производство витамина С журналист-

ка Мелани Уорнер, автор книги об американской пищевой индустрии

Pandora’s Lunchbox («Ланч-бокс Пандоры»):

«Для начала в дело идет зерно или даже извлеченный из зерна крах-

мал, но сорбитол, шестиатомный спирт со сладким вкусом, кото-

рый имеется во фруктах, в промышленных масштабах создается

путем размельчения и новой сборки молекул, содержащихся в зер-

не, в процессе ферментативных реакций и гидрогенизации. Для по-

лучения сорбитола запускается ферментативный процесс, кото-

рый отчасти очищает воздух (хотя он же может стать причиной

загрязнения воды). Ферментация происходит благодаря деятель-

ности бактерий, которые продолжают преобразование молеку-

лы сорбитола в сорбозу. Следующий этап ферментации требует

участия генетически модифицированных бактерий: они преобра-

зуют сорбозу в вещество под названием “2-кетоглюконовая кис-

лота”. И только потом 2-кетоглюконовая кислота, обработанная

соляной кислотой, становится грубо очищенной аскорбиновой

кислотой. Ее фильтруют, очищают от химических примесей, из-

мельчают до состояния белой пудры — и на этом завершается про-

цесс синтеза аскорбиновой кислоты, готовой стать компонентом

пищи и быть добавленной в ваши кукурузные хлопья»

Уорнер обращает внимание на то, что, каким бы сложным и запу-

танным ни показался нам процесс синтеза витамина С, «в его основе