ВИ ТАМА НИ Я
30
уже наш организм преобразует в витамин А, но они не могут произ-
водить витамин А в готовом виде. Некоторые виды грибов, например
шампиньоны, способны вырабатывать витамин D под воздействием
ультрафиолета, но вряд ли это можно считать общепринятым спосо-
бом получения данного витамина.) Подобно тому, как человеческому
организму витамины необходимы для ускорения реакций, извлекаю-
щих энергию из пищи, растениям витамины нужны для осуществле-
ния фотосинтеза — волшебного процесса образования сахара и крах-
мала из солнечного света и двуокиси углерода. Этот процесс был бы
невозможен без участия витаминов.
Аналогично нашему метаболизму, фотосинтез является чрезвы-
чайно «грязным» процессом, побочными продуктами которого стано-
вятся многочисленные потенциально вредные молекулы под общим
названием «свободные радикалы», особенно активно появляющиеся
в воде под воздействием солнечного света. Одна из задач витаминов
в клетках растений (как и в организме человека) сводится к выполне-
нию функции антиоксидантов — молекул, способных нейтрализовать
свободные радикалы, не позволив им причинить вред
3
. Это означает,
что чем активнее идет процесс фотосинтеза (например, если на расте-
ние падает особенно интенсивный солнечный свет или если благода-
ря естественной пигментации ему удается конденсировать много све-
та), тем выше его потенциальная потребность в витаминах и других
антиоксидантах.
Способность более темных цветов адсорбировать больше света,
что сопровождается повышением уровня потенциально разрушитель-
ного излучения, объясняет, почему достаточно бледный салат-латук
содержит меньше витаминов и микронутриентов, чем более насы-
щенные темно-зеленые сорта листовой капусты, шпинат и брокколи.
Фрукты и овощи равным образом разнятся по содержанию различ-
ных веществ в зависимости от сорта (например, в яблоках голден со-
держится не такое количество витаминов и сахара, как в гренни смит),
места произрастания, времени сбора, пришедшихся на их долю коли-
чества солнечных дней и осадков, внесенных удобрений, условий об-
работки и хранения. Даже верхние части растений могут отличаться
по содержанию витаминов и питательных веществ от нижних частей,
наружные слои часто бывают богаче витаминами, нежели внутренние.
Да, это правда: в большинстве случаев самые большие концентрации
витаминов обнаруживаются именно в кожуре — это справедливо по
отношению и к фруктам, и к овощам.