A. N. HANSEN & CO.
D
e n
Købmandstype, som det nittende Aarhundrede tog i Arv fra det attendes
sidste Trediedel, var en snare anselig og myndig Skikkelse, forfaren i al Slags
Købmandsskab, baade Varer og Vexler, Maal og Mønter, Handelsveje og Skibsfart, —
stort anlagt og dog nøjeregnende i det Smaa, hvas og rap i Vendinger og Væsen,
dristig indtil Overmod, men samtidig snild og snar til at rede sig ud af Vanskelig
heder og sno sig ud
af Fare og Fortræd, ret en duelig Skipper til at klare Skær,
fange Medbør og ride Storme af.
Saa kom de for den blomstrende danske Transithandel saa skæbnesvangre Aar
fra 1807—14. Mangeaf vore merkantile Magnater gik da til Grunde, ogdet ene store
Handelshus efter det andet faldt sammen. Men selv i saa rørte Vande bliver Fang
sten rig, naar blot Fiskeren har det rette Haandelag og den rette Paapasselighed
og netop i hine Aar lagde da ogsaa J o s e p h H am b ro Grunden til sin Formue. Som
lille Jødedreng havde han maattet løbe rundt og sælge Strømper, tigge sig Ilandsel
til og døje onde Dage. Hans gode Skæbne vilde imidlertid, at han som ungt Men
neske kom til Hamborg og dér hos et anset Købmandsfirma fik en fortrinlig Forret
ningsuddannelse. Det var navnlig Pengevæsen, der interesserede ham, og efter Stats
bankerotten i 1813 blev der da ogsaa i Danmark—Norge den bedst mulige Brug for
duelige Finansmænd som Hambro, der 1799 havde etableret sig i Kjøbenhavn.
Hambro havde den hos fremragende Mænd sjældne Evne at »opdage« unge Dyg
tigheder, og hvad mere var: han havde den endnu sjældnere Evne at opelske deres
Væxt uden smaalig Jalousi. Han saa hurtigt, hvad der boede i en pur ung Mand,
A n d re a s N ic o la i H a n s e n (f. 14. Septbr. 1798), som dennes Fader, Vinhandler Go d fre d
H a n s e n satte i Lære hos ham. Han lod ham derfor tidlig komme ud og se sig om
i Verden, gav ham Lejlighed til at prøve sine Vinger og handle selvstændigt under
stort Ansvar. I Aaret 1819 blev A. N. Hansen sat til at varetage Hambro’s Forret
ninger paa Øerne Jersey og Guernsey, som tjente til Anløbssted for Firmaets Skibe
paa deres oversøiske Farter. Da derpaa i 1821 den danske Regering skulde afslutte
det saakaldte Haldemann—Goldschmidfske 5 Procents Laan i London paa 3 Mill. £
og hertil benyttede Huset Hambro’s Bistand, var det atter A. N. Hansen, der i
Forening med Hambro’s Kompagnon, Gerson, ordnede Sagen i London. Og da der
næst Hambro maatte paatage sig at arrangere Udbetalingen af Norges Andel i det
dansk-norske Monarkis fælles Statsgæld, og Toldintraderne herfor blev stillet i Sik
kerhed, drog A. N. Hansen til Christiania i 1825 som Tilsynshavende paa Firmaets
Vegne.
Denne Norgesfærd havde, til Trods for den ialt kun varede et Aars Tid, nær for
andret hele A. N. Hansens Løbebane. Med sin driftige Natur kunde han ikke ligge