Часть VII - Тёмная башня

150

Стивен Кинг: «Темная Башня»

Бротигэн эту фразу не закончил. Но слушатели у него были особенные, и все поняли

без слов.

Бротигэн продолжает свой рассказ с даты и места своего рождения: год 1898, город

Милфорд, штат Коннектикут. Мы достаточно часто слышали эти вступительные фра-

зы, чтобы знать: они являют собой, хорошо это или плохо, начало автобиографии. И од-

нако, слушая этот голос, у стрелков складывается впечатление, что все это им вроде бы

уже известно. Не только у стрелков, даже у Ыша. Сначала они не могут понять, в чем же

дело, но со временем все становится на свои места. История Теда Бротигэна, Стран-

ствующего бухгалтера – не Странствующего священника, во многом совпадает с истори-

ей преподобного Доналда Каллагэна. За малым исключением они могут считаться близне-

цами. И шестой слушатель, который находится за закрытым одеялом входом в пещеру, в

продуваемой всеми ветрами темноте, проникается растущими сочувствием и понимани-

ем. Почему нет? Спиртное – не главное действующее лицо в истории Бротигэна, таковым

оно являлось в истории преподобного, но все равно это история пагубной привычки и изо-

ляции, история изгоя.

В восемнадцать лет Теодора Бротигэна принимают в Гарвард, где учился его дядя

Тим, который (своих детей у него нет) с радостью готов оплатить обучение Теда. По

мнению Тимоти Этвуда, все просто и понятно, как ясный день: предложение сделано,

предложение принято, у племянника прекрасные успехи, племянник получает диплом и го-

тов занять достойное место в мебельном бизнесе дяди после шестимесячного тура по по-

слевоенной Европе.

А не знает дядя Тим следующего: перед тем как начать учебу в Гарварде, Тед пред-

принимает попытку завербоваться в войсковое соединение, которое вскорости получит

название Американский экспедиционный корпус . «Сынок, – говорит ему врач, – у тебя

чертовски сильный шум в сердце, а слух сниженный. А теперь ты собираешься сказать

мне, что пришел сюда, не зная, что два эти отклонения обеспечат тебе белый билет? Ты

уж извини, но я тебе не поверю, для этого ты выглядишь слишком умным».

И вот тут Тед Бротигэн делает то, чего никогда не делал раньше (потом он поклял-

ся, что никогда не будет делать и в будущем). Он просит армейского врача загадать чис-

ло, не между единицей и десятью, а между единицей и тысячью. Чтобы доставить ему

удовольствие (в Хартфорде идет дождь, а потому на призывном пункте никто никуда не

спешит), врач думает о 748. Тед тут же называет число. Потом 419… 99… и 997. Потом

Тед предлагает врачу подумать о знаменитом человеке, живом или мертвом, и когда Тед

называет Эндрю Джонсона, не Джексона – Джонсона , доктор наконец-то проявляет ин

терес к необычному призывнику. Он приглашает в кабинет другого врача, своего друга, и

Тед предлагает ему практически то же самое… за одним исключением. Просит второго

врача загадать любое число между единицей и миллионом, а потом говорит ему, что зага-

данное число – восемьдесят семь тысяч четыреста шестнадцать. На лице второго врача

на мгновение отражается изумление, чего там, он просто потрясен, которое тут же

Американский экспедиционный корпус — часть вооруженных сил США, переброшенных в Европу на за

ключительном этапе Первой мировой войны для боевых действий против германских войск. 2 апреля 1917 г.

США объявили войну Германии, а 26 июня началась высадка войск во Франции.

Джонсон Эндрю (1808–1875) — 17-й президент США (1865–1868), Джексон Эндрю (1767–1845) — 7-й пре

зидент США (1829–1837).