96 / 211
K A J F O L T M A R
fattende pigernes udseende og temperament, samt deres familie
forhold og formuesomstændigheder, oplysninger, der kunne tænkes
at bruges af en ung mand, som var i færd med at vælge sig en
ung dame til livsledsagerinde. Oplysningerne er skrevet ned i en
protokol, som forfatteren har kaldt »Kort Underretning For En
Libhabere af dem som ere indlemmede udi Det Elphenbeenske
Societet«, og kan være ganske kortfattede eller mere fyldige. De
unge pigers navne var sjældent anført, men det er alligevel med
noget besvær lykkedes at bryde anonymiteten i knapt 100 tilfælde.
Frøken Ernst, der er ældst af flokken, får følgende omtale: »Er
grim, til alders, malicieux, ser ud som en løvinde, lever galant, er
forstandig, haver nogle adoranter, holder heste og vogn, har hen
imod 20.000 rd., er arrig og hastig, har sin egen gaard. Faderen
var general bygmester og etasraad.
Ond og arrig
dog ey karrig«.
I marginen er tilføjet: »Fr. Ernst«.30
At hun har været grim, er måske forklaringen på, at hun for
blev ugift til trods for hendes formue. Frøken Ernst var på den
tid, forfatteren skrev om hende, 43-44 år gammel, så det passer,
at hun var til alders; om hun har set ud som en løvinde og været
ondskabsfuld, det ved vi ikke, men i sin karakter viste hun, som
vi senere kan læse, en beundringsværdig villiestyrke, ligesom en
løvinde for at redde sine unger, da resterne af hendes formue
truedes med at blive ædt op af en grådig advokat. Der er ingen
tvivl om, at hun har været godt begavet, da hun alene som kvinde
startede og videreførte to virksomheder til trods for, at hun mang
lede kendskab til handel og fabrikation. Det hørte til tidens galante
selskabsliv at kurtisere kvinderne, det er derfor nok troligt, at hun
har haft en eller flere intime venner. Det er også sandsynligt, at
94