16 / 254
Efter Gotfred Becker havde overtaget faderens apotek fik han
titel af professor i 1792 uden gage og rang, men holdt ikke selv
forelæsninger. På tilsvarende måde opnåede J. G. L. Manthey, der
var overskibschirurgus og apoteker, i 1795 professortitlen. I 1800
overtog han administrationsposten for Den kgl. Porcelainsfabrik.
Da ingen dansk var kvalificerede til den nominerede post som
Lector Chymiæ, kunne denne ikke besættes. For at råde bod derpå
indkaldtes i 1792 en hollandsk dr. med. Cadro Coopmann som man
ville prøve, men hans virke havde meget kort varighed, da der
meldte sig meget få tilhørere hos ham i Skidenstræde. De universi
tetsstuderende var henvist til nogle forelæsninger i kemi, som blev
iværksat af »Chirurgisk Akademi«, der var uafhængigt af univer
sitetet og blev holdt af pharmaceuten N. Tychsen. Til ham havde
Chirurgisk Akademi lejet et køkken ude i byen som kemisk labora
torium, som den dygtige kemiker skulle drive for et årligt tilskud
på 50 Rdl. Hans økonomiske forhold medførte, at han måtte skaffe
sig andre levevilkår, og han fik sit eget apotek i Norge.
Da den 21-årige Henrik Steffens - Adam Oehlenschlågers ven -
henvendte sig i 1792 på universitetet for at indstille sig til en eks
amen i mineralogi, kemi og andre naturvidenskabelige fag, blev
han afvist. I dette tilfælde var det ikke mangel hos kandidaten,
men hos universitetet, der erkendte, at det ikke var i stand til at
lade en sådan eksamen afholde. Den unge H. C. Ørsted, som ville
studere kemi, valgte den farmaceutiske uddannelse, fordi der end
nu år 1800 ikke fandtes nogen universitetseksamen, hvori kemi var
obligatorisk.
Eksempelvis kan det nævnes, at H. C. Ørsteds, J. Berzelius og
Wøhlers doktordisputatser var nærmest af medicinsk karakter, og
Berzelius var læge inden han »skabte« den frodige svenske kemi.
De unge som kender noget til omfanget af nutidig kemi, vil have
svært ved at forstå, at kemien på så kort tid ikke altid har været,
som den er nu. Derfor måtte nogle personalhistoriske rids tages
med for at give glimt af, hvorledes kemien er vokset frem af tid
ligere spredte og usammenhængende iagttagelser. De har efter
hånden ført til det sammenhængende hele, hvormed kemien fin
der anvendelser på stadig flere og flere områder som en afgørende
grundvidenskab.
2 Fra Skidenstræde -
15