52 / 140
— 49 —
dette Tal var meget for lavt. Paa denne Rejse lærte
han for Alvor at kende den Magt, han besad gennem
Agitationen. Den var langt større end han selv havde
drømt om. Den gav hans Ærgerrighed Vinger til at
sætte sig dristigere Maal end før. Den gjorde hans
Herskelyst voldsommere og mere enevældig end det
uensartede Parti kunde bære. Den gav hans Utaal-
modighed Sporer, saa han nu i et Spring vilde over
vinde alle Hindringer og som en anden Cæsar melde
sin Sejr med Ordene: »Jeg kom, saa og sejrede«.
Men den lærte ham ogsaa, at han var den største Ar
bejdskraft i Landet. Med Stolthed skal han bagefter
have udbrudt: »Jeg har arbejdet mere end alle de
andre«. Foreløbig skænkede den ham det F l e r t a l ,
der efter hans Opfattelse var Nøglen til Magten. Ved
Valget den 20. September 1872 blev »det forenede
Venstre« 53 Medlemmer i Folketinget, altsaa to over
Halvdelen. Det var i fuldeste Maal Bergs Værk.
Det var saaledes først og fremmest Bergs person
lige Egenskaber, hans Kraft og Dristighed, der gjorde
ham til F ø r e r . Han fyldestgjorde d’Israélis For
dring til en Politiker: at kunne herske over Mænd.
Men han besad endnu en Betingelse. Han var mel
lem de ledende Venstremænd den, der i sig bedst for
enede og forsonede de to Elementer, der i det nye
Parti kæmpede med hinanden, B o n d e n o g d e n
g r u n d t v i g i a n s k e Aa n d . Der var en meget
stærk Bondenatur i ham, efter Fødsel, Afstamning
og Instinkt var han Bonde, men efter Paavirkning,
Christen Berg.
4