157 / 307
Da indtraf pludselig i 1874 en Episode, som paa een Gang syntes at
aabne de kinesiske Myndigheders Øjne for Telegrafens Betydning, og som en
Tid lang vakte grundet Haab om, at Øjeblikket nu var kommet, da Kina vilde
følge Japans Eksempel. Anledningen til denne hurtigt opblussende men —
som det desværre skulde vise sig — lige saa kortvarige Interesse for Telegrafen
var den Krigsfare, som truede Kina fra japanesisk Side. For at tugte nogle
halvvilde Stammer paa den kinesiske
0
Formosa
for deres Mishandling af en
strandet japanesisk Skibsbesætning havde Japan nemlig udrustet en krigerisk
Ekspedition, der i Begyndelsen af Maj 1874 gjorde Landgang paa Formosas
Sydspids, hvor den efter at have udført sit Hverv syntes at ville slaa sig til
Ro. En Krig mellem Kina og Japan truede under disse Omstændigheder med
at udbryde, og da Skuepladsen for denne nærmest maatte antages at blive
Formosa, der i administrativ og militær Henseende sorterede under Myndig
hederne i
Foochow,
er det let forklarligt, at disse lige med Eet følte Trang
til telegrafiske Forbindelser.
Allerede længe havde
Handelsstanden
i Foochow ønsket at faa Forbin
delse mellem denne By og dens Havneplads,
Pagoda Anchorage,
der ligger
ca. 9 engl. Mile længere nede ad Min-Floden, Her findes ogsaa det før om
talte kinesiske Arsenal samt en kinesisk Flaadestation, og det maatte derfor
under de truende Forhold være magtpaaliggende for Vicekongen fra sin
Residens i Foochow at kunne telegrafere til Pagoda Anchorage, hvorfra
Søforbindelsen med Formosa vedligeholdtes. Da derfor
Handelskamret i Foo
chow,
tilskyndet af Selskabet, i Juni 1874 gennem de europæiske Konsuler
henvendte sig til de kinesiske Myndigheder om Tilladelse til Bygningen af
den nævnte Telegraflinie, gave disse uden lang Betænkning deres Minde hertil.
Den 22de Juni indløb fra Amoy telegrafisk Meddelelse til Shanghai om, at
Tilladelsen var lovformeligt given — takket være særlig den franske Konsul
L
e m a i r e
’
s
og den amerikanske Konsul
D
e
L
a n o
’
s
bona o/ficia
— og at Myndig
hederne tilsagde Linien deres fulde Beskyttelse. For at smede, medens Jernet
var varmt, afgik Løjtnant
D
r e y e r
allerede Dagen efter fra Shanghai til Foochow
med det fornødne Liniemateriel om Bord i »H. C. Ørsted«, og den 30te Juni
blev den første Pæl plantet. Bygningen af Linien, der foregik under Ledelse
af Ingeniør H.
B
o h r
og »H. C. Ørsted«s Fører, Kaptain A.
G
o t t l i e b
,
og som
indbefattede Udlægningen af et Kabel over Min-Floden, mødte ikke nogen
som helst Hindring. Øvrigheden havde i Forvejen udstedt Proklamationer,
hvori der advaredes mod at beskadige Linien, og til Overflod blev hver Pæl
forsynet med et Opslag herom, ligesom der var afgivet Soldater til Beskyttelse
for Arbejdskolonnen. Skønt Pælene flere Steder maatte plantes midt i Ris
markerne, stillede Befolkningen sig dog overalt meget velvilligt, og
den 12te Juli
stod Linien færdig
og blev straks aabnet for offentlig Korrespondance.
-
141
—