21 / 307
adskilte ved Havet, og efter forskellige famlende Forsøg lykkedes det i ¡851
at sætte England og Frankrig i direkte telegrafisk Forbindelse ved Hjælp af
en undersøisk Ledning, der blev nedlagt mellem Dover og Calais. Den hel
digt fuldførte Udlægning af dette, det første
undersøiske
Telegrafkabel, efter
fulgtes, som det var at vente, af talrige lignende Anlæg. Dog var man langt
fra at have overvundet alle Vanskeligheder paa den submarine Telegrafis Om-
raade. Der skulde endnu hengaa adskillige Aar, inden man havde vundet
saa megen Erfaring, med Hensyn baade til Telegrafkablernes Konstruktion og
til deres Udlægning, at Etableringen af et undersøisk Kabel hørte op at være
omtrent ensbetydende med at kaste Pengene i Vandet. Det var i Virkelig
heden først efter at have betalt meget dyre Lærepenge, at man naaede
saa
vidt. Ganske vist bleve i 1853 England og Belgien forbundne ved et Kabel,
der, ligesom det førstnævnte Dover-Calais Kabel, er i Brug den Dag i Dag;
derimod maatte der samme Aar ofres hele tre Kabler, inden man naaede
at faa oprettet varig Forbindelse mellem England og Irland, ligesom det —
ogsaa i 1853 — mellem England og Holland nedlagte Kabel meget snart
maatte opgives. Overhovedet maa det overvejende Flertal af de i det første
T iaar nedlagte Kabler henregnes til de mere eller mindre mislykkede Forsøg.
Som særligt mindeværdige blandt disse bør nævnes de første Forsøg i 1857
og 1858 paa at virkeliggøre den dristige og storslaaede Plan om at forbinde
Europa
og
Amerika
ved Hjælp af et transatlantisk Kabel, en Plan, som allerede
i 1854 var bleven taget op for fuldt Alvor, trods dens efter Datidens ideer
fantastiske Natur. Dens lykkelige Gennemførelse i 1866, efter gentagne Skuf
felser, utrolige Anstrængelser og uhyre Ofre, kom til at danne Vendepunktet
i den undersøiske Telegrafs Historie. Hermed vare nemlig alle Skranker ned
brudte for, hvad der overhovedet vilde kunne præsteres paa dette Omraade;
man havde nu faaet fast Grund under Fødderne, Kapitalen, der havde været lige
ved at blive bortskræmt — og intet Under, thi af de hidtil udlagte ca. 20,000
engl. Sømile Kabler var mere end Halvdelen, repræsenterende ca. 50 Millioner
Kroner, gaaet tabt — kastede sig med styrket Tillid over det nye Forretnings
felt, der lovede et saa rigt Udbytte, og rundt omkring dannedes Telegraf
selskaber for at udføre og eksploitere, særlig undersøiske, Telegrafanlæg.
I de
skandinaviske Lande
havde man i de første Aar med stor Interesse
fulgt Telegrafsagens Udvikling i de større og rigere Stater, der havde bedre
Raad til at anstille kostbare Forsøg, men forholdt sig foreløbig afventende,
indtil Eksperimenteringens Stadium var overstaaet, og indtil de indvundne
Resultater paa en umiskendelig Maade havde fastslaaet den elektriske Telegrafs
endelige Sejr. Blandt de Mænd, der paa dette tidlige Stadium sloge til Lyd
for den nye Opfindelse, og som ved deres Fremsynethed og Dygtighed