31 / 207
Barbara Zalewski
der længe nok til at blive lemmer - de fleste blev udskrevet efter nogle
få uger - medvirkede mange faktorer i det omgivende samfund til at
øge såvel det absolutte som det relative antal sindslidende, der søgtes
anbragt.
St. Hans Hospital var ganske vist en kommunal institution, men
man var i mangel af egnede muligheder andre steder nødt til at mod
tage sindslidende fra Københavns Amt og hele Sjælland11 og dermed
fra et tætbefolket landbrugsområde.
1 7 0 0
-tallets befolkningseksplo
sion lå hovedsagelig på husmænd og landproletariat12 og for denne
befolkningsgruppe var det ikke kun en økonomisk og arbejdsmæssig
byrde at have et sindssygt familiemedlem hjemme - det kunne, navn
lig for indersterne, simpelt hen være et spørgsmål om at have et
afsondret rum tilovers. Hensynet til pladsen spillede formentlig en
ligeså stor rolle for den betydelige del af landbefolkningsoverskuddet,
der søgte til København. Disse mennesker beboede for størstedelens
vedkommende kældre og kviste i større ejendomme, stuvet sammen og
ofte kun med bræddevægge som rumadskillelse;13 heller ikke de kunne
pleje en afsindig hjemme. Det fremgår da også af hospitalets protokol
ler, at den helt overvejende del af dets sindslidende kom fra denne
samfundsgruppe: håndværkssvende, karle og kuske, deres koner og
enker samt en mængde tjenestepiger.
En faktor, der er noget mere uhåndgribelig, men med en lang tradi
tion bag sig er spørgsmålet om, hvorvidt selve samfundsstrukturen kan
producere sindssyge. En engelsk forfatter nævner i en lille afhandling
fra
1 6 5 0
’erne om melankoli,14 at det var kendt over den ganske ver
den, at englændere havde en særlig tilbøjelighed til denne form for
sindssyge (the English Melancholy eller Spleen) og at man almindelig
vis havde tilskrevet den klimaet og kostvanerne. Forfatteren mener
imidlertid, at også den store befolkningstæthed i byerne havde sin del
af skylden. Dette synspunkt ligger meget nær op ad moderne psyko
logis teorier om slumsyndromer og kan for denne periode have noget
for sig. København var i
1 7 0 0
-årene ikke særlig tæt bebygget, men
netop derfor uhyggelig overbefolket og efter branden i
1 7 9 5
var bolig
situationen katastrofal.
Michel Foucault er inde på, at i et umenneskeliggjort samfund er
sindssyge et sundhedstegn;15 skønt
1 7 0 0
-tallets samfund vel ikke har
været helt så umenneskeligt som industrialiseringens, kan man ikke
28