214 / 302
197
Danmarks Handel de ønskede Fordele, kunde ledsage den første
Forbindelse. Bernstorff laa syg. da Eden fik denne Ordre, og
først den
2
.—
3
. Marts kunde de forhandle. Bernstorff saa Af
gørelsen nærme sig, beklagede stærkt, at han ikke vidste, hvad
Svar Rusland havde givet paa de samme Forslag; hans sidste
Ord var, at paa Ruslands Bestemmelse vilde Danmarks til syvende
og sidst hero.1
Dette Standpunkt fastholdt han og beseglede dermed de store
Planers Dødsdom. Bortset fra Hofs og Kollegers Modstand mødte
ham her den store Bøjgen, som vort Lands Politik ikke kom
uden om. Alt for nær knyttet til Stormagten Rusland paa Grund
af den lurende Fare fra Sverige, kunde Danmark ikke gaa med
England, hvis dette betød at gaa mod Rusland eller blot at skille
sin Politik kendelig fra denne Magt. Herom var Bernstorff ikke
i Tvivl. Hans dristige Politik løste sig ikke fra Forudsætningen
om Ruslands Tilslutning. Han haabede at kunne paavirke en
uvis, uklar Stemning i St. Petersborg til Fordel for Planen, men
gik Rusland mod England, var der for Danmark intet at gøre.
Den
26
. Marts fik Bernstorff Bud om, at Kampen ved Ka-
tharinas Hof mellem engelske og fransk-preussiske Interesser var
endt med den russiske Deklaration af
28
. Februar (
10
. Marts),
der fulgtes af Forslag om et væbnet Neutralitetsforbund, som op
tog Bernstorffs Principper fra Efteraaret
1778
, men rettede Brodden
mod England. Fra dette Øjeblik af maatte Bernstorffs Politik
være en anden. Tanken om en dansk-russisk-engelsk Alliance
faldt bort. At Bernstorff har tænkt paa imod Rusland at slutte
sig til England, er ikke til at tro. Schimmelmann og Eden drøf
tede en saadan Tanke; Skatmesteren syntes selv stemt derfor, men
røbede dog ikke nogen som helst Tro til Muligheden deraf.
Mellem Bernstorff og Eden var det — i alt Fald officielt — ikke
paa Tale.2
Medens Bernstorff i disse Forhandlinger støttedes af Schimmel
mann, havde Hoffet sat sig i Bevægelse og angrebet ham haade
forfra og bagfra.
Aahenlys Mistillid til Bernstorffs Politik træffer vi i Marts,
da Eden havde stillet sit bestemt formulerede Forslag om en