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LE PAYS DU COGNAC
1736 quels auraient été les chiffres des expéditions d 'eaux-de-vie de la région
en barriques de 27 veltes :
267 .525 barriques pour la Hollande.
119.376
l'Angleterre.
86.501
les ports Hanséatiques.
10.747
la Flandre Autrichienne.
4.795
le Danemark.
985
la Suède.
- ----
Total. ..
489.929
Après de 1nultiples vicissitudes, ce n'est qu'en 1784, par un
arrêt du Conseil du
21
Juillet , que le Roy exempta enfin les vins et eaux-de-Yie
sortant du royaume pour l'étranger ou pour les ports francs établis à l' instar
de l'étranger, de tous les droits de
traites
dont ils avaient été g revés jusque là
et édicta qu'à l'avenir il ne serait perçu à leur sortie qu'un droit uniforn1e de
5 sous par n1uid d'eau-de-vie de. 36 veltes, afin de constater l'exportation et de
permettre l'établissement exact des états annuels relatifs à la balance du
com1nerce. Ce n'était plus en réalité qu 'un simple droit de statistique et le
moyen de favoriser l'exportation qui précédemment avait considérablement
fléchi précisén1ent
à
raison de l'élévation des taxes de sortie. La mesure était
bonne, elle avait pour but principal de favoriser nos relations commerciales
et maritimes avec les ports de la Baltique, de la Mer du Nord et de l'Allemagne
et était certainement de nature
à
profiter au commerce
extéri~ur
des
eaux-de-vie charentaises: n1alheureusement, dans la période qui avait précédé,
et
à
raison mên1e des difficultés à surn1onter pour tirer quelque profit de la
culture des vignes, on les avait abandonnées.
Les archives du département de la Charente sont assez pauvres
en documents concernant l'ancien comn1erce des Eaux-de-vie.
On n'a guère
à
y relever, sous les années
1782
et
1783
C.
91
(liasse de
12
pièces), que les documents suivants :
r• Mémoires collectifs des négociants des villes de Cognac,
Pons, Jarnac et Saintes, sollicitant la révocation des lettres-patentes du
13 février 1782 qui portent règlem!'!nt sur le degré de force des Eaux-de-vie
et sur les droits auxquels elles sont soumises
à
leur sortie du royaume.
2 °
Arrêt du Conseil d 'Etat ordonnant que les Eaux-de-vie des crûs
d'Angou1nois et de Saintonge qui seront déclarées pour les pays étrangers,
ne seront pas sujettes au double des droits de la traite de Charente, ni au