Bedre skole nr. 2 -2016

BOKOMTALER

Evolusjon

Erik Tunstad

Evolusjon: basert på en sann

historie

Humanist forlag

506 sider

per

jakob

skaanes

idéhistoriker

I læreplanen for

10. trinn i grunn-

skolen er et av

kompetansemåle-

ne at eleven skal

kunne «forklare

hovedtrekkene i

evolusjonsteorien

og gjøre rede for

observasjoner som støtter teorien». Om

kreasjonistene får det som de vil, forsvin-

ner dette kompetansemålet ut av lære-

planen. Da skal man lære om skapelse.

Erik Tunstad er utdannet biolog. Han

skulle være kjent for mange gjennom

programmet

Verdt å vite

som går på

P2, han har vært redaktør av nettstedet

forskning.no

og var i sin tid med på

å danne foreningen

Skepsis

. En rekke

utgivelser innen fagfeltet biologi har

han også på samvittigheten. Han har

dessuten mottatt Språkrådet pris for

«fremragende» bokmål.

Opprinnelig skrev Erik Tunstad på en

bok som skulle imøtegå og nedkjempe

kreasjonismen en gang for alle, nær sagt.

Kreasjonisme kan i korte trekk karakte-

riseres som en religiøst fundert retning

som avviser evolusjonsteorien og hevder

at intelligent design og skapelse gir en

mer korrekt beskrivelse av livets utvik-

ling. Denne står ganske sterkt blant kris-

tenfundamentalister i USA, men nyter

også støtte i andre deler av verden, ikke

bare blant kristenfundamentalister. Vel,

det ble en populærvitenskapelig, enkel

og underholdende bok om hva evolusjon

er. En ganske stor bok. 500 sider. Boken

er myntet på den normalt utrustede,

oppegående og nysgjerrige folk som er

interessert i evolusjonsteorien og arte-

nes utvikling – ja, selv kreasjonister, selv

om Tunstad ikke nærer mye håp om å nå

dem med opplysning (s. 8).

Boken er delt inn i flere deler og om-

fatter ulike temaer. Den første halvdelen

av boken er viet artenes utvikling fra ti-

denes morgen til i dag, en historie på 4

milliarder år på 277 sider.

Deretter følger en mellomdel med

et veldig bredt fokus, om forståelsen av

DNA, om hva biologi og evolusjonstenk-

ning kan bidra med i forståelsen av men-

neskelig atferd og hvorfor vi bør være

varsomme med å bruke sosiobiologi for

langt inn på samfunnsvitenskapenes om-

råder. Hvorfor vi er redde for edderkop-

per, hvorfor vi liker åpne plasser og god

utsikt, kan man belyse evolusjonsbiolo-

gisk. Men, biologien har begrensninger i

forhold til samfunnsvitenskapene. Biolo-

gien kan si noe om de ultimate årsakene

til at vi gjør som vi gjør. Den kan ikke si

noe om utløsende, ytre faktorer (s. 268).

I tillegg har Tunstad tatt for seg en rekke

eksempler på mikroevolusjon, deriblant

Dimitri Belyaevs rever (s. 125) hvor man

i løpet av 50 år har endret dem mye, ved

systematisk avl riktignok, men det er un-

derordnet i denne sammenhengen. Der-

etter et lite kapittel som omhandler hva

vi kan kalle evolusjonsidéenes idéhistorie

hvor man stifter bekjentskap med flere

størrelser som har vært inne på idéen,

men som ikke har underbygget tankene

som Darwin.

Kritisk tenkning og tro

I bokens siste tredjedel spisser Tun-

stad inn mot vitenskapelig tenkning og

kreasjonisme. Her tar han noen finurlige

grep, som jeg satt og koste meg med da

jeg leste boken. Han ser på vitenskapelig

metode og bruker en del plass på hva

dette er, formulering av hypoteser, tes-

ting, verifisering og falsifisering av dem.

Deretter gir han mange eksempler på

falsifisering og verifisering. Han viser

så hvordan dette avkler forskjellige

alternativmedisin-beslektede påstan-

der. Han er tross alt ikke grunnlegger av

foreningen

Skepsis

for ingenting. Vi er

med på den vitenskapelige tenkemåten

og leser om kontrollerte forsøk med al-

ternativmedisinere og kvistgjengere. Det

har ikke gått så bra. Vi ser hvor lett man

falsifiserer hypotesene testet på denne

typen alternativbehandling og lignende.

Det kan umulig ha noen målbar effekt,

men man kan alltids unnskylde seg med

at det nok vil virke neste gang, månen

sto ikke i riktig posisjon, osv. Hvordan er

det så med kreasjonismen? Den er enda

dårligere belagt enn disse formene for

alternativ medisin, hypotesene langt mer

svevende og ikke-etterprøvbare. Allikevel

tror folk på kreasjonistiske fortellinger

om intelligent design, alt dette vakre kan

ikke være resultat av tilfeldighet. Nei, det

er ikke tilfeldighet, svarer Tunstad. Det er

resultat av naturlig utvalg, som er noe

helt annet enn tilfeldig.

Kreasjonistene

Bokens siste del vies kreasjonistisk tan-

kegods og dens irrasjonalitet. Hva som

er problematisk når religiøse forestil-

linger skal konkurrere med vitenskape-

lige teorier. For Tunstad er det viktig å

understreke at religion er noe man tror

på eller ikke tror på. Evolusjonsteorien er

noe man forstår på lik linje med tyngde-

kraften eller relativitetsteorien. Tyngde-

kraften kan man lage hypoteser om og

etterprøve. Det kan man vanskelig gjøre

med guder og engler og andre usynlige

vesener og uerkjennbare krefter. Er du

interessert i kreasjonisme, kan du lese

denne siste delen. Det er fint å kjenne

til, særlig når man skal undervise i faget

og trolig vil møte elever som kommer

fra fundamentalistiske miljøer av ymse

religiøs tilhørighet.

Dette er en informativ og god bok

for den som er nysgjerrig på evolu-

sjonsteorien, tenkningen bak denne og

Bedre Skole nr. 2

■

2016