Vitamania

О МОРЯ Х И А П Е Л Ь СИН А Х

Так оно и есть: те количества витаминов, которые действитель-

но необходимы нашему телу, подчас невозможно различить глазом,

и тем труднее нам поверить в то, что от такой малости зависит наша

жизнь. Например, чтобы во время беременности у развивающегося

плода не возникло фатальных проблем с нервной системой, женщи-

не достаточно принимать всего 240

микро

граммов фолиевой кис-

лоты: столько весят две крупинки соли из банки Morton salt*. Реко-

мендуемая норма потребления (РНП) витамина D, которая позволит

организму успешно усваивать кальций и предотвратит размягчение

костей, согласно данным диетологов, равна 15 мг (600 МЕ), что со-

ставит одну шестнадцатую от упомянутого нами количества фолие-

вой кислоты. А РНП для витамина В

, из-за нехватки которого могут

развиться депрессия, галлюцинаторно-бредовые состояния, потеря

памяти, обмороки, нарушения нервной системы, а в самых тяжелых

случаях — смертельно опасная анемия, и того меньше: 2,4 мг, то есть

0,0000024 грамма. Это уже 1/100 от РНП фолиевой кислоты, состав-

ляющая 1/67 одной крупинки соли

Чтобы сделать рассказ об этих микроскопических величинах бо-

лее наглядным, Тритч дал мне попробовать и понюхать несколько

образцов чистых витаминов, оказавшихся у него под рукой. Вита-

мин С выглядел как мелкий белый порошок и был еще кислее, чем

лимонная кислота, которую используют кондитеры. Я недавно слег-

ка порезала палец о край бумаги и, когда витамин попал на ранку,

почувствовала сильное жжение. Тиамин был белым и горьким. По-

рошковый рибофлавин имел оттенок мускатной тыквы. Фолиевая

кислота оказалась желтым веществом с меловым вкусом, витамины

А и D — прозрачными липкими кристаллами, легко растворявшими-

ся в жирах, витамин Е — безвкусной вязкой прозрачной жидкостью,

— ярко-розовым.

В инновационном центре мне также показали модели химичес-

кой структуры молекул витаминов и их увеличенные фотоизобра-

жения: разноцветные кристаллы, сверкавшие на свету. Но даже пос-

ле того, как я потрогала их, попробовала на вкус и ощутила их запах,

я по-прежнему чувствовала себя обманутой в ожиданиях. Мне все

еще не верилось, что эти малопривлекательные, лишенные запаха

*Morton salt — ведущая американская компания по производству пищевой

соли, кондиционеров для воды, а также солей для сельского хозяйства, про-

мышленного и дорожного применения.

Прим. перев.