ВИ ТАМА НИ Я
22
и в потребляемой пище. Во многих случаях можно сделать анализ
крови, но по-прежнему нет единого стандарта (вот почему вы могли
столкнуться с совершенно разными данными в зависимости от той
или иной лаборатории) и единого мнения о том, с каких значений на-
чинается понятие «авитаминоз». Как бы в насмешку над учеными, не-
которые витамины имеют обыкновение откладываться в самых мало-
доступных местах — к примеру, чтобы получить достоверные данные
по витамину А, нужно ни много ни мало взять биопсию печени — не
говоря о колебаниях количества витаминов в организме, связанных
с суточными ритмами или временем года, неизменно влияющими на
наш рацион. Например, если вы съедите большой красный грейпфрут,
уже через пару часов у вас подскочит уровень витамина С. А стоит вам
выкурить сигарету — и он упадет (заодно с уровнем фолиевой кисло-
ты). Летом содержание в вашем организме витамина D будет навер-
няка выше, чем зимой, ведь зимой вы меньше времени проводите на
солнце и носите верхнюю одежду, закрывающую кожу от ультрафи-
олета. Но и этого мало: как правило, необходимое количество вита-
минов обозначает общую цифру, которая не учитывает того, сколько
витаминов уже оказалось на тарелке в приготовленной вами пище.
Но даже несмотря на все эти неясности, мы, безусловно, знаем го-
раздо больше, чем славные первопроходцы, вообще не имевшие по-
нятия о существовании витаминов. Что же касается врачей и ученых
мыслителей, живших в эпоху Великих географических открытий,
у них не только не было необходимого оборудования и познаний в хи-
мии для зарождения самой идеи о болезнях, вызываемых авитамино-
зами, но большинство из них совершенно искренне полагали, будто
причина цинги прекрасно объясняется древней теорией гуморов. Со-
гласно этой теории, внутреннее устройство человека делает его пред-
расположенным к той или иной болезни и для лечения необходимо
восстановить равновесие четырех гуморов, или жидкостей, наполня-
ющих тело: черной желчи, желтой желчи, крови и флегмы. Предпо-
лагаемые «спусковые механизмы» выглядят еще более фантастичес-
кими
16
. По данным Фрэнсис Франкенбург, в их число входили самые
неожиданные факторы, начиная от общей слабости и депрессии до
ностальгии по дому, заразных болезней, морской воды, сырого воз-
духа, медной посуды, табачного дыма, жаркого климата, холодного
климата, крыс, наследственности, свежих фруктов (правда-правда!),
физических перегрузок, физических недогрузок, морского воздуха,
солонины, недостатка воспитания и наличия загрязнений.