Vitamania

О МОРЯ Х И А П Е Л Ь СИН А Х

И даже после того, как витамины стали широко известны, ви-

тамин С не так-то легко раскрывал свои тайны. Потому что только

человек и еще некоторые из родственников приматов (в том числе

морские свинки и рукокрылые) являются теми млекопитающими,

чей организм не в состоянии вырабатывать витамин С. У всех про-

чих созданий он был описан как аскорбиновая кислота (производное

от antiscorbutic) и, будучи продуктом, вырабатываемым в организме

этих животных, вовсе не считался витамином

Также было неясно, где искать этот витамин С. Например, его очень

много содержится в печени и почках, но совершенно нет в мышечной

ткани. В яйцах и сыре его нет совсем, зато им чрезвычайно богаты ко-

чанная капуста и брокколи. Женщина может получить 4% от своей

ежедневной РНП, равной 75 мг, съев половинку груши, зато с поло-

винкой киви она обеспечит себе 111%. Как только удалось достоверно

установить связь между цитрусовыми и цингой, англичане стали снаб-

жать своих моряков цитрусовыми, а именно лаймами, поскольку по-

ступление лимонов на рынок контролировали колонии, где они росли.

(Отсюда и пренебрежительное словечко «лайми», которым стали на-

зывать английских моряков.) Правда, за свою скупость приходилось

дорого платить: лайм содержит в два раза меньше витамина С, чем

лимоны и апельсины. Конечно, витамины пытались запасать впрок.

Главной составляющей лекарства от цинги под названием «роб» был

выпаренный апельсиновый сок. Отличная мысль, если не учесть одну

мелочь — знаете какую? Витамин С разлагается от высокой темпера-

туры! И сам процесс заготовки, связанный с измельчением фруктов

и отжиманием сока, окислением его от контакта с воздухом и кипяче-

ния в медной посуде, тоже не способствовал сохранению витаминов.

В итоге из-за всех этих недоразумений ученые пришли в такое

замешательство, что даже Джеймс Линд, самый убежденный сторон-

ник лечения цинги при помощи цитрусовых, пересмотрел свое собс-

твенное открытие. И мы по праву считаем, что витамин С одним из

первых преодолел тернистый путь, который в дальнейшем проделала

и вся наука о витаминах.

Линд был шотландским доктором, служившим корабельным хи-

рургом на флагмане Ее Величества «Солсбери» в 1747 году, и остался

в истории медицины как один из первых ученых, проводивших кон-

тролируемые эксперименты. Он начал с того, что выбрал группу из

двенадцати больных моряков и разделил их на шесть пар. Все они по-

лучали одинаковое питание и жили в одном помещении на корабле.