II
ÅRHUNDREDER I SØLE OG ÆLTE
Som i oldtiden bestod i middelalderen og helt op i
1700-tallet de fleste mindre veje blot af nogle få hjul
spor, der, efterhånden som de blev slidt dybere ned i
jorden, forrykkedes snart til den ene, snart til den
anden side. Meget bedre stod det ikke til med de store
hovedveje, der forbandt de enkelte landsdele med
hinanden. I tørre somre hvirvledes støvet op omkring
de kørende, og om vinteren sank vognene tit så dybt
ned i mudder, at det kunne være vanskeligt at få dem
op igen. Det er derfor næppe noget enestående
tilfælde, Saxo beretter, at i vinteren
1176
, da bønderne
kørte forsyninger af levnedsmidler til ledingskibene
frøs vejens mudder til is omkring fælgene, således at
vognene ikke kunne køre. Der er heller ingen grund til
at tro, at forholdene i byerne var meget anderledes. De
fleste veje i disse har sikkert blot været smalle stier
mellem husene, og indbyggerne har sandsynligvis haft
alt for travlt med af skaffe familien det daglige brød til
at kunne afse tid til at udbedre dem. Det gavnede na
turligvis ikke deres tilstand, at svin og høns de fleste
steder færdedes frit mellem husene og rodede jorden
op. End ikke i København, der nød godt af Roskilde
bispernes bevågenhed og senere som kongens by blev
rigets hovedstad, anstrengte man sig synderligt for at
gøre vejene bedre egnet til kørsel. De værste ulemper
afbødes i almindelighed blot ved at belægge vejbanen
med risknipper og udfylde huller med strandgrus for at
16