56 / 99
i Kystbyerne, blev sendt via Hongkong til Canton, kunde det ikke betale sig
at sende store Partier af disse Varer til Canton for efter Behandling at skibe
dem til Hongkong igen. Transitlageret i Hongkong maatte derfor udvides
med Lokaler, hvor vi kunde sortere, forrense og pakke Fjer, medens Ledel
sen af Kina-Opkøbet forblev i Canton.
Japan fulgte Kinas Rekonstruktion med Ængstelse. Og ikke uden Grund.
For Kina var ved at blive et ordnet Samfund. Det var navnlig Japans Militær
klike, der med Jalousi saa, at Kina var i Færd med at uddanne en godt
udrustet og disciplineret Hær efter tysk Mønster. Et stort Antal tyske
Instruktører, deriblandt mange højtstaaende Officerer, havde taget Tjeneste
i Kina, og Japan frygtede, at Tiden var ved at nærme sig, da det stod i Fare
for at miste den ledende Stilling i Østen.
Der havde været flere Sammenstød mellem Kinas og Japans Hær- og Flaade-
afdelinger, men det var lykkedes at begrænse disse Affærer til lokale Fore
teelser. Enhver, der tænkte alvorligt over Situationen, forstod dog, at der
maatte komme et Opgør. — I Sommeren 1937 brød det løs!
Min Kone og jeg havde været paa Sommerferie i Japan og var gaaet om
Bord paa en fransk Passagerbaad i Kobes Havn for at sejle til Hongkong.
Om Morgenen Kl. 4 blev vi vækkede, og til min Forbavselse laa vi stadig i
Havnen. Vi blev beordrede i Land, da Baaden var blevet rekvireret af den
franske Regering til at evakuere franske Undersaatter fra Shanghai. Vi fik
herefter et ufrivilligt Ophold i Kobe paa en lille Uge, før det endelig lykkedes
at skaffe Billetter paa »Empress of Canada«, der skulde til Shanghai for at
optage Flygtninge og derpaa fortsætte til Hongkong. Allerede i Yangtse-
flodens Munding kunde vi se tunge Røgskyer hænge over Shanghai, og kort
efter, at vi havde kastet Anker ved Whangpo, kredsede 2 japanske Flyvere
over »Empress«, men forsvandt hurtigt igen ind over Shanghai. I to Dage
laa vi for Anker ud for Whangpo og iagttog japanske Flyverangreb paa de
kinesiske Bydele, hvoraf store Dele var i Flammer. Det internationale
Settlement og den franske Koncession blev ikke angrebet, men respekteret
som neutralt Omraade.
Paa »Empress« blev alle - ogsaa Passagererne - sat i Gang med at træffe
Forberedelser til Modtagelsen af Flygtninge, og der blev redt Senge paa