американский

Я дал сигнал к началу. В этот момент на середину дороги выскочил террорист и устроил

нам ад: держа наперевес пулемет, он выпустил по нам целую ленту. Отстреливаясь, мы

бросились назад в поисках укрытия. Мы осмотрелись. Каким-то непостижимым образом

раненых не оказалось.

К этому моменту у меня набралось пятнадцать-двадцать бойцов. Отлично, сказал я им.

Мы собираемся попробовать еще раз. Сделаем это теперь.

Я выпрыгнул из-за угла, стреляя на бегу. Иракский пулеметчик получил пулю и был убит

немногим ранее, но там было еще много плохих парней дальше по улице.

Я сделал несколько шагов, прежде чем понял, что ни один морской пехотинец за мной

не последовал.

Вот дерьмо. Я продолжал бежать.

Боевики начали концентрировать огонь на мне. Я сунул мою Мк-11 под мышку, стреляя

назад, и продолжал бежать. Самозарядная винтовка — прекрасное, универсальное оружие,

но в данном конкретном случае ее магазин на 20 патронов казался ужасно маленьким. Я

расстрелял один магазин, нажал на кнопку выброса, вставил новый и продолжал вести

огонь.

Под стеной неподалеку от дома я обнаружил четырех человек. Оказалось, что двое из

них — военные корреспонденты, которых прикомандировали к морским пехотинцам. Им

довелось увидеть сражение намного лучше, чем они рассчитывали.

«Я прикрою, — сказал я им. — Убирайтесь к черту отсюда».

Я вскочил и открыл заградительный огонь, когда они побежали. Последний морской

пехотинец, пробегая мимо меня, хлопнул меня по плечу, давая знать, что больше никого не

осталось. Собираясь последовать за ним, я посмотрел вправо, проверяя мой фланг.

Краем глаза я увидел распростертое на земле тело. На нем был камуфляж морского

пехотинца.

Откуда он взялся, был ли он там в момент моего появления или подполз откуда-то, я не

имел никакого понятия. Я подбежал к нему и увидел, что у него прострелены обе ноги. Я

сменил в своей винтовке магазин, затем схватил его за заднюю часть бронежилета, и

потащил за собой в сторону наших.

Пока я бежал, один из боевиков швырнул гранату. Она взорвалась где-то неподалеку.

Осколки стены впились в мой бок, от локтя до колена. По счастливой случайности самый

крупный обломок попал в пистолет. Это было настоящее везение — такой осколок мог

проделать в моей ноге приличную дыру.

Мой зад болел после этого какое-то время, но работает по-прежнему неплохо, как мне

кажется.

Мы добрались до морских пехотинцев, и ни в кого больше не попали.

Я так никогда и не узнал, кто был тот раненый парень. Мне говорили, что я вытащил

второго лейтенанта, но никакой возможности выяснить что-то еще у меня не было.

Другой морской пехотинец сказал, что я спас ему жизнь. Но не только я. Мы все вместе

вытащили этих парней; без этого ничего бы не получилось.

Корпус морской пехоты был благодарен мне за то, что я помог спасти его служащих, и

один из офицеров представил меня к Серебряной звезде

Как мне рассказывали, генералы в своих кабинетах решили, что раз ни один морской

пехотинец во время этого штурма не был награжден Серебряной звездой, то и «морскому