DenHandelsgeografiske

Østersølandenes Handel gennem Tiderne

førtes over Dansk Vestindien til København67), der var Nordeuropas

store Transithavn. Navn lig kinesiske og ostindiske Varer fandt en Sta-

pelplads i København, og det „A siatiske Kompagn i", der allerede

havde blomstret i det 18. Aarih.s Midte, samlede store Rigdomme. I

Aaret 17 8 3 var saaledes Værdien

Mill. Rdl.) af asiatiske Varer, der

førtes til danske Havne, mere end dobbelt saa stor som Værdien af

alt, hvad der førtes til Danmark fra fremmede europæiske Lande. —

I de første Aar af det 19. Aarh.^ forøgedes Danmarks Handelsbe

tydning ved Regeringens frisindede økonomiske Politik. Denne Politik

fik sit stærkeste Udtryk i Toldforordningen af 179 7 , der betegnede

Indførelsen af „et besindigt Frihandelssystem" til Afløsning a f den

vidtgaaende Protektionisme, der tidligere havde behersket Handelen.

Danmarks Handelsomsætning voksede i disse Aar kraftigt, men det

var nok saa meget paa Grund af de usædvanligt gunstige ydre Kaar,

som den neutrale Handel nød godt af under de første Afsnit af N a

poleonskrigene. — Den heldige Virkning, Toldforordningen maatte

have for Handelsvirksomheden, overskyggedes snart af de ulykkelige

Begivenheder, der gjorde en Ende paa den Medbør, dansk Handel

havde haft. Først langt senere, i 18 4 0 ’erne, kom Frihandelsprincip

perne derfor til at øve afgørende Indflydelse paa F remgangen af

Danmarks Handel. —•

Aaret 1807 og de følgende Aar, da Landets Krig sflaad e og Kof-

fard iflaade blev stækket og ødelagt, satte nemlig foreløbig en Stopper

for Handelens Udvikling.

Krigene havde i væsentlig G rad været Forudsætningen for den

store Handel, nu blev Krigene A a rs a g til den meget stærke T ilb a g e

gang. — København havde for en Tid haft en ganske dominerende

P lad s ikke blot indenfor Østersøhandelen, men indenfor hele No rd

europas Handel. — Nu var Stillingen en helt anden og ringere.

Hvormeget de politiske, og hvormeget de økonomisk-geografiske

Aarsager har spillet ind her, er det meget svært at udrede. Sikkert er

det, at det varede længe, før Byen kom til Kræfter igen. Det er blevet

sagt, at det var fordi der i Virkeligheden savnedes B a s is for en Stor

handel, at det danske Landbrug var for uudviklet, og at- de geografi

ske Betingelser i Realiteten ikke var gode.

Der er dog næppe nogen, der nred Bestemthed vil kunne sige, hvor

ledes det var gaaet med den danske Handel, hvis Danmark havde und-

gaaet Krig med England, Sverige og Rusland, og hvis Landet havde

beholdt sin F la ad e68). —

København beholdt for en Tid nogen Transithandel med Sukker

paa Østersølandene, og dette skyldtes vel navnlig en> Regeringsfor