29 / 133
28
1. Afsnit
der drev deres Handel paa de nordlige Lande. Men med alle de Uheld,
der fulgte de fleste af Kompagnivirksomhederne, havde de den B e tyd
ning for Danmark og særlig for København1, at en Mængde Mennesker
fandt deres Beskæ ftigelse i Handelserhvervene, at Befolkningens D y g
tighed i disse Næringsveje fremmedes, og at den private Handel og
Skibsfart og sa a tog et Opsving. Danmarks Overskud af Kornproduk
tion begyndte saa smaat at finde Afsætning i N o rg e64). —
Efter en Nedgangsperiode i Midten a f det 17 . Aarhundrede be
gynder der henimod Slutningen a f Aarhundredet at komme nogen
Fart i den danske Handel. Københavnske Købmænd faar fastere T a g
i Trælasthandelen66). Handelsstanden i denne B y naar Skridt for
Skridt en højere Standard, og endelig er der efter Afslutningen a f den
store nordiske K rig i 1 7 2 1 Mulighed for at gribe de Chancer, der
frem'byd'er sig.
Begyndelsen til F remgangen skete i 1 7 3 0 ’erne, da det saakaldte
„Asiatiske Kompagn i" stiftedes ( 1 7 3 2 ) . Det havde mere Held med
sig end Forgængeren „D e t ostindiske Kompagn i", der havde maattet
standse sin Virksomhed nogle Aar forinden. Navn lig for København
kom denne Handel til at betyde meget, til Trod s for at Handelen ikke
havde Karakter af almindelig Vareudveksling. Danskerne maatte købe
de ostindiske og kinesiske Varer for rede Penge, og Varerne bestod
for en stor Del i Luk sussager, der for den allerstørste Part genudfør
tes fra København. —
Fo r Alvor kom Opsvinget i Handelen dog først omkring Midten af
det 18. Aarhundrede. Mens det øvrige Europa efterhaanden ¡udvikle
des i Krige, der for en Tid eller for bestandig stækkede de store Han
delsmagter, holdt Danmark sig neutralt, og de dygtige ledende Stats-
mænd, som Danmark dengang havde, støttede Handelsforbindelserne,
navnlig med Middelhavslandene, ved Traktater, der bl. a. sikrede de
danske Skibe mod Kaperier fra Barbareskstaternes Side. København
blev en Transitplads af første R an g 66). — Danske Skibe for
med Tømmer og F isk fra Norge til Holland, F rank rig og P o r
tugal, førte derfra Vin og Salt til København, der atter fordelte
Varerne til Østersølandene. Englænderne fortrængte i denne Tid
Hollænderne fra Østersøhandelen, men fra omkring 17 8 0 var baade
Nederlandene, England o g F rank rig indviklet i Krige. Nu begyndte
„den glimrende Handelsperiode", hvor den danske Skibsfart besør
gede en stor Del af Fragtfarten mellem de ikke krigsførende Magter,
forsynede de krigsførende med Flæsk, Smør, Korn og T ræ og passede
de krigsførende Magters egen Handel. Kompagnierne oplevede en stor
artet Tid. Kolonialvarer fra forskellige, navnlig franske, Besiddelser