46 / 187
Karl Peder Pedersen
fødselsdag - hevman ankeret op, og sendte en afskedssalut indmod den
lille koloni, som venligt svarede tilbage.
Efter syvmåneders sejlads kom »Cronprinzen af Danmark« tilbage til
hjemlige farvande. Den 23. juni 1711 lagdes til i Bergen, og her modtog
man med det samme den første dårlige nyhed: Dervar krigmellemDan-
mark-Norge og Sverige!Det betød, at skibet måtte vente på at kunne bli
ve konvojeret til København.
Midt i ventetiden begyndte de første skrækkelige nyheder at indløbe
fra København. Der var udbrudt pest i den kongelige residensstad! I sep
tember rystes Mesler over de uhyggelige store dødstal, og den 14. sep
tember 1711 summerer han situationen op sådan: »Vi stakkels ostin-
dienfarer....vi maatte nok frygte for at komme til Kiøbenhafn, hvor der
vare kun faae huuse, at der (ikke) var jo een, ja, mange døde udi. Paa
veyen frygtede vi for svensken, thi voris convoyere vare kun slette...Ved
voris ankomst til Kiøbenhafn vare vi bange for pest og en pludselig død,
som og bortrykte mange afvoris folk ved deris hiemkomst, saa at vi vare
som de, der flydde for løven, og biørnen møtte dem!«
På turen til København passerede konvojen den 24. oktober 1711 An
holt, og Mesler bemærker i forbifarten, at »der var ingen fyr anstucket
paa landet, som der skulde være. Mueligt de sckalkagtige beboere paa
landet vilde derved tilbringe sig rov og bytte, som er det meeste de lever
af, og har deres fordeel af andres skibbrud og ulykke«.
Man kommer uvilkårligt til at tænke på Holbergs Peder Paars, der ud
kom otte år senere, og som også - for at sige det mildt - havde et godt øje
til Anholtbeboerne. Når fyret var slukket må grunden nok snarere være
den eksisterende krigstilstand end øboernes skumle motiver.
Snart efter nåede »Cronprinzen af Danmark« Kronborg, og den føl
gende dag, den 26. oktober 1711, stod man ned mod Københavns Red.
Inde i Hovedstaden havde byldepesten nu raset siden juli. Pest er en in
fektionssygdom, der først rammer rotter. Når de dør, tvinges de inficere
de rottelopper til at finde sig nyt logi, og det bliver ofte hos mennesker,
som dermed bliver smittet, når loppen bider. For byldepest er inkuba
tionstiden 3-10 dage, hvorefter man får feber, samtidig med at lymfekirt
lerne svulmer op til uhyggelige, røde bylder.Nogle gange går der kun en
enkelt dag fra pesten bryder ud til man er død, men det normale er, at
sygdommen varer ca. 4 dage. Dødeligheden er 30-70%. Byldepesten
smitter som sagt først og fremmest gennem lopper, men den kan også
overføres direkte fra menneske til menneske, da væsken fra pestbylder
44