279 / 290
Стивен Кинг: «Бесплодные земли»
ПУТЬ НИГДЕ НЕ ПОВРЕЖДЕН. НО ПОСКОЛЬКУ В ПОСЛЕДНИЙ РАЗ Я ВЫЕЗЖАЛ ДЕВЯТЬ
ЛЕТ И ПЯТЬ МЕСЯЦЕВ ТОМУ НАЗАД, Я НИ ЗА ЧТО НЕ МОГУ РУЧАТЬСЯ.
Стена, огораживающая юго-восточную оконечность города, медленно приближалась – вы-
сокая, значительной толщины стена, раскрошившаяся в верхней части. Вдоль нее, насколько хва-
тало глаз, валялись скелеты: тысячи и тысячи мертвых ладцев. Проем, по направлению к которо-
му медленно двигался Блейн, представлял собой небольшой тоннель в толще стены футов, как
минимум, в двести длиной, а несущая монорельсовый путь эстакада была абсолютно черной, как
будто кто-то пытался взорвать или поджечь ее.
– А если путь где-нибудь поврежден? – Эдди поймал себя на том, что до сих пор, обраща-
ясь к Блейну, каждый раз повышает голос, как будто он разговаривает по телефону с отвратитель -
ной связью. – Что тогда будет?
– ПРИ СКОРОСТИ ВОСЕМЬСОТ МИЛЬ В ЧАС? – Блейн, кажется, от души забавлялся. –
ЕЩЕ УВИДИМСЯ, АЛЛИГАТОР, ПОКА, КРОКОДИЛ, НЕ ЗАБЫВАЙ, ПИШИ.
– Да ну тебя! – отмахнулся Эдди. – Только не говори мне, что такая крутая машина, как ты,
не имеет возможности определить состояние своих же путей.
– ВОЗМОЖНОСТЬ, КОНЕЧНО, БЫЛА, – согласился Блейн. – НО – УВЫ И АХ! – Я
ПЕРЕЖЕГ ЭТИ СХЕМЫ, КАК ТОЛЬКО МЫ ТРОНУЛИСЬ В ПУТЬ.
– Но зачем? – Эдди буквально опешил.
– ПРОСТО ТАК ИНТЕРЕСНЕЕ, ВАМ НЕ КАЖЕТСЯ?
Эдди, Сюзанна и Джейк обменялись ошеломленными взглядами. Роланд, однако, как будто
нисколечко не удивился – он продолжал мирно сидеть в своем кресле, сложив руки на коленях и
глядя вниз с безмятежным видом на проплывающие в тридцати футах под ними покосившиеся
лачуги и полуразрушенные дома.
– СЕЙЧАС, КОГДА БУДЕМ ВЫЕЗЖАТЬ ИЗ ГОРОДА, ПОСМОТРИТЕ ВОКРУГ ПОВНИ-
МАТЕЛЬНЕЕ, – сказал Блейн. – И ЗАПОМНИТЕ ТО, ЧТО УВИДИТЕ. ХОРОШЕНЬКО ЗАПО-
МНИТЕ.
Невидимый салон для баронов нес их к проему в стене. Поезд плавно вошел в тоннель, а
когда выехал с той стороны, Сюзанна и Эдди вскрикнули в один голос. Джейк, бросив лишь ми-
молетный взгляд вниз, тут же зажмурился и спрятал лицо в ладонях. Ыш залился безумным лаем.
Роланд смотрел, широко распахнув глаза. Губы стрелка сжались в тонкую линию, больше
похожую на бескровный шрам. Как ослепительным белым светом, разум его и душа преисполни-
лись пониманием.
За Великой Стеною Лада начинались уже настоящие мертвые земли.
7
Ближе к проему в стене эстакада, несущая монорельс, резко пошла под уклон и опустилась
на высоту не более тридцати футов над землей. Вот почему то, что случилось потом, потрясло
четверых пассажиров, повергнув их в шок… потому что когда поезд вынырнул из тоннеля с той
стороны, оказалось, что он скользит на умопомрачительной высоте – восемьсот футов, по мень-
шей мере, когда не вся тысяча.
Роланд оглянулся на стену, которая теперь удалялась от них. Если до этого, с той стороны,
когда Блейн приближался к ней, она казалась им очень высокой, то сейчас, когда перспектива
сменилась, стена представлялась ничтожной оградкой – расщепленный каменный ноготок, при-
лепившийся к краю безбрежной стерильной пустыни. Каменные утесы, мокрые от дождя, гро-
моздясь друг на друга, срывались в бездонные пропасти. Прямо под стеной в скалах виднелись
большие круглые дыры, похожие на пустые глазницы. Из этих дыр вместе с хлопьями пурпурно-
го тумана изливалась черная вода и текла мерзкими вязкими струями вниз, перекатываясь через
гранитные уступы и собираясь в вонючих отстойниках, которые выглядели такими же древними,
как и сами скалы. Сюда, наверное, сливаются все городские отходы, – подумал стрелок. Через
край – в яму.
Только это была не яма; это была равнина. Казалось, все земли за городом изначально лежа-
ли на плоской платформе гигантского подъемника, и в какой-то момент незапамятного туманного
279