F I L A N T R O P E N L U D V I G I S R A E L B R A N D E S
neskekærlige anvisninger. Efter opfordring fra mange sider blev
artikelserien i 1852 udgivet i bogform under titlen »Om den offent
lige Understøttelse i Kjøbenhavn for Syge af Middelstanden«.
Et hovedpunkt er den stærke pointering af, at Almindelig Hospi
tal desværre var det eneste sted, hvor de uhelbredelige syge, der
tilhørte middel- og embedsstanden, kunne få den nødvendige pleje.
Helt dramatisk skildres den pinefulde og ofte langvarige kamp,
den ulykkeligt ramte må føre for at undgå at komme ind på den
nærmest berygtede lemmestiftelse. A f mange hæderlige folk reg
nedes det for en skam at havne her, hvor der også var modbydeligt
at være. En mængde mennesker var hobet op på et lille areal, i de
nærmest uhyggelige stuer var sengene stillede så tæt op ad hinanden,
at det kun var med største besvær, man kunne knibe sig frem mel
lem dem. Til så selvfølgelige ting som et skab eller blot et lille bord
var der ikke plads, og man er ved at falde om ved at høre, at kaffe,
smør, sukker og brød lagredes i fodenden af sengene. Livet på disse
forpestede stuer var i høj grad uharmonisk, fordi mange af de ind
lagte hørte til de dybt forfaldne, der var blevet til fuldkomne sam
fundsvrag på grund af deres idelige drikkeri. Slagsmål, stadige
skænderier hørte til dagens orden. Det står for L. I. Brandes som
en skændsel, en plet på det danske samfund, at hæderlige, propre,
uhelbredelige borgere blev stuvet ind i disse belægninger. Man tog
intet hensyn til tidligere dadelfri livsførelse, og det var kun at vente,
at de ordentlige hurtigt blev ganske deprimerede og sank ned i den
sump, omgivelserne dannede. Kort og godt - lemmestiftelsen kunne
kun blive en kilde til såre megen fortvivlelse og sorg, mest selvfølge
lig for de indlagte stakler, men også for deres familier og andre på
rørende. Forholdene var så slette, at det ikke kunne gå længere,
man kunne simpelt hen ikke være bekendt at behandle landsmænd
og medborgere på så nedværdigende en måde. Tiden krævede,
humaniteten forlangte, at der oprettedes en stiftelse for gamle, hæ* 39