рядом… он… вы не знаете его… ничего нельзя было поделать.
– Он все еще в отеле?
– Да
– Вы сообщили владельцу о случившемся?
– Нет. Когда он вдруг затих… и все стало так тихо… и его глаза… тут я не выдержала и
убежала.
Равик вспомнил прошедшую ночь. На мгновение ему стало не по себе. Но это случилось, и
теперь было безразлично и ему, и ей. Особенно ей. В эту ночь ей все было безразлично, важно
было одно – выстоять. Жизнь – нечто большее, чем свод сентиментальных заповедей. Лавинь,
узнав о смерти жены, провел ночь в публичном доме. Проститутки спасли его, а с попами ему
было бы худо. Это можно понимать или не понимать. Объяснять тут нечего. Он взял свое
пальто.
– Пойдемте! Я провожу вас. Умерший был вашим мужем?
– Нет.
Владелец отеля «Верден» – толстяк без единого волоска на голове, зато с крашеными
черными усами и густыми черными бровями – стоял в вестибюле; за ним – кельнер, горничная и
кассирша, плоская, как доска. Он, несомненно, уже все знал и, увидев женщину, тотчас
набросился на нее. Его лицо побагровело, он размахивал маленькими пухлыми ручками и
клокотал от бешенства и негодования; все же Равик заметил, что их приход принес хозяину
облегчение. Когда тот начал разглагольствовать о полиции, иностранцах, подозрительных
личностях и тюрьме, Равик перебил его.
– Вы провансалец? – спросил он спокойно. Хозяин осекся.
– Нет. А что? – ошарашенно спросил он.
– Так, ничего, – ответил Равик. – Мне просто хотелось вас прервать. Лучше всего это
удается с помощью бессмысленного вопроса. Иначе вы проговорили бы еще целый час.
– Мсье! Кто вы такой? Что вам нужно?
– Наконец-то мы дождались от вас разумных слов.
Хозяин окончательно пришел в себя.
– Кто вы? – спросил он спокойнее, с осторожностью, свойственной людям, не желающим
ни при каких обстоятельствах оскорбить влиятельное лицо.
– Врач.
Хозяин понял, что бояться ему нечего.
– Теперь нам не нужно никакого врача, – снова вскипел он. – Нам нужна полиция.
Он уставился на Равика и его спутницу, ожидая протеста, испуга, мольбы.
– Неплохая мысль. Почему же полиции до сих пор нет? Ведь у вас в отеле уже несколько
часов лежит мертвый человек, и вы это отлично знаете.
Хозяин ничего не ответил. Он продолжал злобно таращить глаза на Равика.
– Я вам объясню почему. – Равик подошел поближе. – Вы не хотите шума. Боитесь ваших
жильцов. Многие съедут, как только узнают об этой истории. Но полиция тут все равно будет –
таков закон. И лишь от вас зависит, чтобы все прошло незаметно. Да и не это вас беспокоило.
Вы боялись, что от вас сбежали, предоставив вам выпутываться одному. Напрасное опасение.
Кроме того, вы опасались, что счет останется неоплаченным. Не волнуйтесь, вам заплатят. А
теперь я хочу осмотреть труп. Потом позабочусь и обо всем остальном.
Равик прошел мимо хозяина.
– Номер комнаты? – спросил он женщину.
– Четырнадцать.
– Вам незачем идти со мной. Я все сделаю сам.
