3
Handlinger, til med uudslettelige Træk at indpræge
Visdoms og Klogskabs Grundregler, til at sammen
knytte Selskaberne, med ét O rd : til at udsprede de
sandeste, de reneste, de stærkeste Glimt af Himlen
over deres Brødre«. Han har ikke blot for sine Lejlig
hedsdigtes Vedkommende »sjælden eller aldrig brugt
den Gjenstand, som Lejligheden tilbød ham, anderledes
end et Vehiculum enten for Guddommens Pris eller
for en og anden moralsk Sandhed, hvis Indskærpelse
kunde gjøre hans Digt nyttigt«, men han tør give sig
selv det Vidnesbyrd i Henseende til hele sin Digter
virksomhed, »at han altid, det være nu efter Reglerne
eller ej, har tænkt paa sin moralske Hensigt, før end han
tænkte paa den digteriske Indklædning. Religionen
og de højere Dyder, Visdoms Regler og mit Fædre
lands Ære er det uskjulte Formaal og det væsentligste
Indhold af mine Arbejder«. Den Underkjendelse af
Poesiens Betydning, der kommer til Orde i disse Citater,
er betegnende for hele Tiden. Kun én Retning af
Digtekunsten slog virkelig an, fordi den i ét og alt var
et Barn af Tiden, det var Drikkevisen, der florerede
som ingen Sinde før eller senere sammen med Klub
livet, der affødte den. Dens spidsborgerlige Lovpris
ning af alle borgerlige Dyder faldt fuldstændig i Tidens
Smag og tilfredsstillede dens poetiske Trang. Hvad der
gik ud over den, betragtedes i Grunden mer eller mindre
som Luxus eller ørkesløst Sværmeri, til Trods for, at
man med Stolthed talte om sin Horats, sin Ovid o. s. v.
' Oplysningstidens Ethik var lige saa aandløs som
dens Æsthetik. Moralen stod i høj Kurs, og alle førte
den i Munden, men »Dyden«, det Princip, hvorom alt
i*