7
Standpunkter ejendommelige var udvisket, om end ikke
i lige høj Grad. Den strænge, stive Orthodoxi, der
havde hemmet al fri religiøs Udvikling siden Reforma
tionens Indførelse, var i det attende Aarhundredes første
Halvdel under Kristian den sjette bleven afløst af Pietis
men, der lagde Vægten paa det personlige Liv i Troen
i Modsætning til den gamle Theologis ensidige Hæv
delse af Læren, dens haarfine Udvikling af dens Dog
mer og dens ængstelige Vaagen over dens Renhed og
den statskirkelige Orden. For saa vidt som Pietismen
stærkt gjorde gjældende, at Kristendommen er et Liv
og ikke en Lære, var den selvfølgelig i sin gode Ret,
og der er ingen Tvivl om, at den hos os som anden
Steds har udrettet meget godt i Retning af at vække
et alvorligt kristeligt L iv , saa at mange ogsaa her
i Landet kunde sige, hvad der blev svaret Biskop
Pontoppidan, naar han paa sine Visitatser i Bergens
Stift forhørte sig om, hvorledes det stod til med Kri
stendomskundskab og Gudsfrygt: »Kjære Fader, fra
vor Ungdomstid indtil nu kjende vi deri en Forskjel
saa stor som imellem Nat og Dag. Baade gamle og
unge blive nu langt bedre underviste, og for hvert for
argeligt Lem, som nu kan findes i Menigheden, fand
tes der tilforn en stor Mængde«. Men det varede ikke
længe, før den Ensidighed, hvormed Pietismen lagde
hele Vægten paa Følelseslivet, drev den ud i et over
spændt fromt Føleri, der lod haant om alle andre Livsop
gaver, og den Maade, hvorpaa man fra oven lagde an paa
at »erobre Himmerig« ved med Vold og Magt at tvinge
det hele Folk ind paa den Vej, der formentlig var den
eneste, der førte til Salighed, rflaatte uundgaaelig frem