16 / 140
— 13 —
Han havde et mageløst Blik for, hvor der i Almuen
voksede politiske Begavelser frem. Han kendte sit
Folk, men især Vestjyderne, hans Landsmænd i
snævrere Forstand, hans Garde om man vil. Det
Parti, han efterlod ved sin Død, var netop et Parti
af Landsmænd i snævrere Forstand, hans Trofaste,
de eneste, der var blevet ham tro til Døden. Dette
Parti blev som bekendt Stammen i det senere store
Venstrereformparti, og den Venstrepolitik, der ende
lig i 1901 overtog Magten i Landet, havde altsaa sit
Sæde, sin Besidens kan man sige, i Vestjylland. Paa
den Maade blev Bergs vestjydske Fødsel en politisk
Faktor af stor Betydning. Den gjorde ham til den
store, ægte Demokrat, men gav ogsaa det Demo
krati, der nævnede sig efter ham, et afsondret Præg
af en bestemt Landsdel.
2. Seminarist og Skolelærer.
Han, der siden blev den store politiske Hyrde, er
begyndt Livet straks efter sin Konfirmation med at
tjene som Hyrdedreng. Men han viste straks Ulyst
til det legemlige Arbejde. Det første Billede, man
kan danne sig af Berg som Bondeknøs, er dette:
Hyrdedrengen, der har lagt sig bag Gærdet med en
Bog i Haanden.
»Som ved et Tilfælde blev jeg bestemt for Bogen«
har Berg selv sagt i en Festtale i Kolding den 18.
December 1874. Der kan dog vist ikke laves en