70 / 191
Carol Gold
Ifølge Søemods skoles arkiv var elevernes forældre/fædre for
det meste af den lavere middelklasse, håndværkere og små
handlende. A f de anførte 98 pigers fædre var 13 skomager
mestre, 8 høkere, 8værtshusholdere, 7skræddermestre, 7 told
betjente og resten forskellige håndværkere, handlende o.l. I en
beretning fra 1821 fra Helliggeist sogns skolekommission om
Søemods skole hedder det, at »forældrenes trang til deres børns
hjælp holder ofte disse fattige børn hjemme fra skolen«, hvilket
tyder på, at i det mindste kommissionen ikke havde høje tanker
om børnenes sociale status.7
Hvad angår skoleholderskerne, så var de ikke en helt så
blandet gruppe som de børn, der var dem betroet. At dømme
efter deres ægtemænds sociale status havde en god ijerde-
del håndværkerbaggrund. Den næststørste gruppe kvinder
tilhørte »skolefamilier« og fortsatte en tradition, der var
grundlagt af ægtemænd eller svigermødre. De følges af stats-
embedsmænd og gejstlige, med et islæt med baggrund i erhverv
som grosserere, skibskaptajner og medlemmer af militæret.
Trods den stereotype forestilling om den gammeljomfru
nalske lærerinde, der dårligt nok kunne læse, havde disse kvin
der læsefærdighed; de var gamle, unge og derimellem; gifte,
enker og ugifte. Først, og formodentlig vigtigst, så skrev ikke alle,
men dog de fleste selv deres ansøgninger, og alle skrev selv
under. Alle består således den mest elementære prøve i læsning
og skrivning.
Sognenes skolekommissioner var meget omhyggelige i deres
undersøgelser af kvindernes færdigheder. Hvis ansøgerne ikke
var kommissionen personlig bekendt, aflagde et af dens med
lemmer besøg i skolen for at vurdere dens egnethed. Skillelinjen
synes at være trukket ved evnen til at læse og forstå, men ikke
nødvendigvis til at skrive. Det må imidlertid erindres, at læs
ning var det fag, der først blev undervist i - og ikke sammen med
skrivning.
Birthe Søberg fik tilladelse til at holde småbørnsskole for
børn under 8 år, skønt hun »ikke kan skrive og har kun så megen
dannelse at hun kan bibringe børn ... de første elementære
kundskaber i indenadslæsning«.8Men Ingeborg Schows ansøg
ning blev afvist, skønt hun betegnedes som en god lutheraner og
dygtig til håndarbejde, fordi hun læste dårligt, havde en dårlig
68