186 / 207
Anmeldelser
Professor Feldbæk giver i sin bog først en beskrivelse af Danmark omkring
1 7 3 0
. Derpå
følger en række kapitler, der på forskellige områder beskriver udviklingen frem til
1 8 1 4
:
den politiske ledelse og administrationen, de økonomiske konjunkturer i Europa og Dan
mark, befolkningsudvikling og statsfinanser, landbosamfundet, bysamfundet, »tro,
viden og holdninger« samt forholdet til udlandet. Bogen slutter med en beskrivelse af kri
gen
1 8 0 7 -1 4
og en status over det Danmark, der i
1814
stod med den iøjnefaldende elen
dighed af tabet af Norge og af flåden og ødelagte statsfinanser, men også med en basis for
videre udvikling, som var skabt i løbet af det
1 8
. århundrede.
Fremstillingen er således ikke blot kronologisk fremadskridende i almindelig forstand;
ej heller er den samlet om personer eller klasser, men i nogen grad om strukturer, og især
om udviklingslinier og konjunkturer. I dette kan korttidsudsving, omskifteligheder,
interessemodsætninger og usikkerhed i den førte politik fortone sig sammen med enkelt
personer og begivenheder, men metoden afdækker en helhed og nogle faktorer og
udviklinger samt træk af deres indbyrdes samspil. Forfatterens omhyggelige vurderinger
viser, at han bestemt ikke er uden blik for de forhold, som hans metode stiller i skyggen,
men man kunne ønske, at de var diskuteret mere eksplicit, eventuelt i litteratur - og
forskningsoversigterne.
Professor Feldbæk indleder med at påpege det i hans øjne grundlæggende karakteristiske
ved det
1 8
. århundrede. Tiden
1 7 2 0 -1 8 0 7
er den længste fredsperiode i Danmarks
historie. Det er samtidig en periode med opadgående økonomiske konjunkturer og
befolkningsvækst i Europa.
Fremstillingen sætter sig som mål at vise de lange, sammenhængende linier i udviklin
gen. Den lægger vægt på at skildre konjunkturerne og statsmagtens forsøg på at dirigere
udviklingen. Fremstillingen prøver »at følge reaktionerne på denne vækst, såvel i den
politiske ledelse og i administrationen som i samfundets enkelte grupper og sektorer«,
med hovedvægten på det statslige aspekt. Herunder søger forfatteren også at indkredse
de holdninger, der gjorde sig gældende hos de styrende og i forskellige grupper i samfun
det.
Ole Feldbæks fremstilling peger fremad i historien, mod vor tid - den er i det hele ta
get meget lidt bagudskuende i sin synsvinkel. Han tilslutter sig (s.
2 7
) professor Sv. Aa.
Hansens syn på det
1 8
. århundrede, at det i høj grad kan anskues som et forudsætnings
kompleks for det
1 9
-
2 0
. århundrede.
Til indtrykket af det moderne i tiden bidrager også, at tanken om en statslig styring af
samfundsforholdene (såvel som andre tanker om individ og samfund m. m.) på denne tid
begyndte at få et præg, som ikke virker fremmed i dag, og at forfatteren har givet netop
denne synsvinkel, statens forsøg på at styre udviklingen, en gennemgående plads i frem
stillingen. Det kan ind imellem overraske, hvor moderne tænkende »de styrende« virker,
når de i fremstillingen overvejer de erhvervspolitiske muligheder.
Det er forfatterens opfattelse, at regeringens økonomiske politik i det lange perspektiv
var formålstjenlig og bidrog positivt til samfundets udvikling. Han gør imidlertid også
opmærksom på, at det er vanskeligt eller umuligt mere præcist at angive dens effekt. Når
det gælder vurderingen af »den offentlige sektors« betydning må man desuden sige, at
der i høj grad mangler undersøgelser af statsfinanserne og af finanspolitikkens betydning
182